Книга Академия Теней. Истинная трех, страница 4 – Эн Бакли

Ректор. Я узнала его по портрету в холле.

Он смотрел на меня. Не на других выживших. Не на целителей. На меня.

Взгляд скользнул по лицу — губы, глаза, шея. Задержался на медальоне. Потом — ниже. По мокрому платью, которое облепило грудь, талию, бёдра.

У меня пересохло во рту.

Он не торопился. Его взгляд был медленным, тягучим, будто он пробовал меня на вкус издалека. И когда он наконец поднял глаза к моим — в них было что-то такое, от чего у меня подкосились колени.

Я почувствовала это. Физически. Жар, разлившийся где-то внизу живота. И стыд — быстрый, острый, потому что он точно видел. Он всё видел.

А потом он отвернулся и ушёл.

Ни слова. Ни жеста. Просто смотрел — и всё.

— Кто это? — спросила я у ближайшего студента, хотя уже знала ответ.

— Ректор, — ответил тот бледнея. — Аш'Тарос. Говорят, он суккуб.

— Суккуб? — я моргнула. — Это же те, которые питаются желанием?

— Да, — студент отодвинулся от меня подальше. — И он на тебя смотрел. Как на ужин.

— Как на что?

— Удачи, — он убежал.

А я осталась стоять, прижимая руку к груди, где под мокрой тканью бешено колотилось сердце.

«Суккуб, — подумала я. — И он смотрел на меня так, будто я — десерт».

Медальон нагрелся.

На второе утро я проснулась с чётким планом: не умереть, не опозориться и не дать никому испортить мне жизнь.

Два из трёх пунктов провалились ещё до завтрака.

Сначала я пролила на себя кашу из корня забвения (она оказалась ещё и липкой), потом заблудилась по дороге в туалет (в академии были коридоры-убийцы, которые меняли направление каждые пять минут), а в довершение всего врезалась в дверной косяк.

— Отличное утро, — сказала я своему отражению в мутном зеркале. — Ты ещё жива. Уже достижение.

Аудитория Теории стихий оказалась огромной — под стать амбициям местных студентов. В потолке парили светящиеся сферы, на стенах висели схемы круговорота магии.

Преподаватель — древняя эльфийка с седыми волосами и глазами, которые видели больше, чем мне хотелось бы. Представилась как магистр Сианна.

— Сегодня мы будем изучать базовую магию стихий, — сказала она голосом, от которого хотелось замереть. — Огонь, вода, земля, воздух. Каждый из вас обладает врождённой склонностью к одной из них.

Она обвела взглядом аудиторию. И остановилась на мне. Надолго.

— Демоны — огонь. Вампиры — воздух или вода. Драконы — огонь и земля. Эльфы — вода и воздух. А люди... — она посмотрела на меня с лёгкой брезгливостью, — люди обычно не чувствуют стихий вовсе.

— Есть исключения, — сказала я, чувствуя, как затылок начинает гореть.

— Редко. Очень редко.

— Тогда я буду исключением.

Магистр Сианна усмехнулась. Такая снисходительная усмешка, от которой хочется доказать обратное или провалиться сквозь землю.

— Посмотрим.

Она подвела меня к алтарю с четырьмя кристаллами. Красивые такие, мерцают, переливаются. Я чуть не спросила, можно их потрогать, но вовремя прикусила язык.

— Положи руки на алтарь. Почувствуй стихии. Если ты вообще что-то почувствуешь.

Я положила ладони на холодный камень.

Ничего.

— Концентрируйся, — сказала магистр.

— Я концентрируюсь, — прошептала я, зажмурившись.

— Очевидно, недостаточно.

Из задних рядов донёсся смешок. Я обернулась.

Там сидели они.

Демон с рогами и красными глазами — тот самый, который сказал «сдохнешь в первую неделю». Сейчас он ухмылялся и смотрел на меня так, будто я — развлечение на скучной лекции.