Книга Академия Теней. Истинная трех, страница 30 – Эн Бакли

— Я серьёзно.

— Я знаю, — он взял меня за руку. — Поэтому и боюсь.

— Чего?

— Что ты не шутишь, — он поцеловал мои пальцы. — Спокойной ночи.

— Спокойной ночи, Кассиан.

Он ушёл. Я зашла в комнату, закрыла дверь и прислонилась к косяку лбом.

— Библиотека, — прошептала я. — Мама сказала — библиотека.

Библиотека ночью выглядела иначе.

Днём она была величественной — высокие стеллажи, золотые корешки, запах старой бумаги. Ночью — пугающей. Тени ползали по стенам. Книги шептались. Где-то в глубине кто-то ходил.

Я прокралась внутрь, считая полки.

Первая. Вторая. Третья.

На третьей полке, в самом дальнем углу, лежала тонкая книга в чёрном переплёте. Без надписей. Без рисунков. Только кожа — холодная, гладкая, будто живая.

Я взяла её в руки. Открыла первую страницу.

«Дневник Аэлиры, Истинной трёх. Не читай, дочка, если не готова. Но если читаешь — значит, пришло время».

Я села прямо на пол, прижала дневник к груди и закрыла глаза.

— Мама, — прошептала я. — Я готова.

Из дневника Аэлиры. Запись первая.

«Сегодня мне исполнилось шестнадцать. Отец сказал, что я должна выбрать. Одного. На всю жизнь.

Я не хочу выбирать. Я люблю их всех. Троих. Они такие разные, но каждый — часть меня.

Дракон — моя сила. Демон — моя страсть. Вампир — моя вечность.

Как выбрать? Как отрезать часть себя?

Отец сказал, что это проклятие. Что Истинные трёх рождаются раз в тысячу лет. Что мы — сосуды для древней магии. Что мы не принадлежим себе.

Но я принадлежу. Я — Аэлира. Я — Истинная. И я никому ничего не должна».

Запись вторая.

«Я сделала это. Я связала себя со всеми тремя. Ритуал был страшным — кровь, боль, тьма. Но когда всё закончилось, я проснулась в их объятиях.

Они лежали вокруг меня. Дракон — у ног. Демон — справа. Вампир — слева.

Я никогда не чувствовала себя такой… полной.

Отец плакал. Говорил, что я совершила ошибку. Что теперь моя сила будет расти, и однажды она поглотит меня.

Пусть. Лучше сгореть, чем жить вполсилы».

Запись третья.

«Я беременна. От кого — не знаю. И не хочу знать.

Ребёнок будет моим. И всех троих. Он или она унаследует нашу силу. Нашу связь. Нашу любовь.

Я назову её Элиана. В честь моей бабушки, которая тоже была Истинной. Которая тоже не смогла выбрать. Которая тоже… ушла.

Но я не уйду. Я буду рядом. Даже если придётся отдать свою свободу.

Дочка, если ты читаешь это — знай: я люблю тебя. Сильнее, чем жизнь. Сильнее, чем свет. Сильнее, чем всё, что было до и после».

Я закрыла дневник.

Руки дрожали. По щекам текли слёзы.

— Мама, — прошептала я. — Ты отдала свою свободу ради меня. Ты стала моей тенью. Ты всё это время была рядом.

Медальон нагрелся. Я прижала его к груди.

— Я не подведу тебя, — сказала я. — Я выберу. Я справлюсь.

— Справишься? — раздался голос из темноты.

Я подскочила. Дневник выпал из рук.

Из-за стеллажа вышел мужчина. Высокий. Худой. С белыми волосами и бледной кожей. В мантии преподавателя — я видела его сегодня на совете.

— Профессор… — я не помнила его имени.

— Кейн, — сказал он. — Можешь звать меня дядя.

Я замерла.

— Ты…

— Я, — он улыбнулся. Холодной, пустой улыбкой. — Твой дядя. Убийца твоего отца. Похититель трона. И твой жених, если ты помнишь.

— Ты не жених мне.

— По закону — жених, — он шагнул ближе. — Твой отец обещал тебя мне, когда тебе исполнится восемнадцать.