Книга Академия Теней. Истинная трех, страница 33 – Эн Бакли

— Конечно, есть, — я покачала головой. — Призраки. В академии, где полно мёртвых студентов. Логично.

Ректор ждал меня в кабинете.

Сидел в кресле, смотрел в окно. Белые волосы распущены, падают на плечи. Мантия расстёгнута — видна белая рубашка, расстёгнутая на две пуговицы. Он выглядел... уставшим. И от этого — почти человеческим.

— Ты пришла, — сказал он, не оборачиваясь.

— Ты звал, — я закрыла дверь и прислонилась к косяку. — Тим сказал, ты всю ночь ходил под моей дверью.

Он повернулся. Серебряные глаза блеснули.

— Тим слишком много болтает.

— Тим заботится.

— Тим — полукровка, который боится собственной тени, — ректор усмехнулся. — Но он прав. Я не спал.

— Почему?

Он встал. Подошёл к окну. За окном — серое небо, чёрные башни, стаи летучих мышей.

— Я чувствовал тебя, — сказал он тихо. — Твои ночи. С вампиром. С драконом. С демоном.

У меня пересохло во рту.

— Ты... чувствовал?

— Я суккуб, Элиана. Я питаюсь желанием. А ты эти три ночи была полна желания. Не моего — их. Но я всё равно это чувствовал.

Он повернулся ко мне. Его глаза горели — серебряным огнём.

— Это было больно, — сказал он. — Стоять под дверью и чувствовать, как твоё сердце бьётся ради кого-то другого.

— Ты не имеешь на меня прав, — сказала я. — Ты сам сказал — ты не Истинный.

— Знаю, — он шагнул ко мне. — Но это не значит, что я ничего не чувствую.

— А что ты чувствуешь?

Он остановился в шаге от меня. Его запах — мороз, дым, старое вино — ударил в голову.

— То, что не должен, — сказал он. — Желание. Ревность. Страх. Надежду.

— Суккубы не умеют любить, — напомнила я.

— А я не просто суккуб, — он коснулся моего лица — холодными пальцами, едва-едва. — Я ещё и мужчина. Идиот. Который ждал тебя триста лет.

— Триста лет?

— Твоя мать знала, — он убрал руку. — Она сказала: «Ты полюбишь мою дочь. И это тебя убьёт». Я не поверил.

— А теперь?

— А теперь я боюсь, — он усмехнулся. — Впервые за тысячу лет.

Мы стояли молча. Я смотрела на него. Он смотрел на меня.

— Зачем ты позвал меня? — спросила я.

— Чтобы сказать, — он взял меня за руку. — Ритуал сегодня в полночь. Ты должна связать себя с тремя.

— Я знаю.

— Ты должна выбрать, с кем начнёшь.

— Знаю.

— И ты должна быть готова к тому, что после ритуала ты изменишься.

— Как именно?

— Ты станешь сильнее, — он провёл большим пальцем по моему запястью. — И уязвимее. Связь с тремя — это не только сила. Это боль. Если один из них умрёт — ты умрёшь тоже.

— Они не умрут.

— Откуда ты знаешь?

— Я не дам, — я выдернула руку. — Я — Истинная трёх. Я их защищу.

Ректор посмотрел на меня долгим, тяжёлым взглядом.

— Ты похожа на неё, — сказал он. — На твою мать. Такая же упрямая. Такая же безрассудная.

— И такая же живая?

— Пока да, — он усмехнулся. — Идём. Я покажу тебе Зал Теней до ритуала.

Зал Теней днём выглядел иначе.

Чёрный мрамор блестел в свете магических сфер. Серебряные руны пульсировали на стенах. В центре — алтарь из обсидиана.

— Сюда ты придёшь в полночь, — сказал ректор. — Здесь ты свяжешь себя с ними.

— А ты будешь рядом?

— Я буду проводить ритуал, — он подошёл к алтарю, провёл рукой по гладкому камню. — Я не могу быть твоим Истинным. Но я могу помочь тебе не умереть.

— Ты поэтому целовал меня? Чтобы помочь?

— Я целовал тебя, потому что хотел, — он обернулся. — Суккубы не умеют помогать бескорыстно.