Книга Академия Теней. Истинная трех, страница 42 – Эн Бакли

— Попробуй, — сказал Кассиан.

Дядя усмехнулся. И махнул рукой.

Тени бросились вперёд.

Битва началась.

Рейго бросился первым — в драконьей форме, огромный, чешуйчатый. Он дышал огнём, полосовал когтями, крушил всё вокруг. Тени вспыхивали и рассыпались в прах, но на их место приходили новые.

— Их слишком много! — крикнул Рейго.

— Держитесь! — крикнула я.

Микаэль атаковал с фланга — быстрее ветра, тише тени. Его клинки сверкали в свете факелов. Он сражался как бешеный — без страха, без сомнений. Три тени пали под его ударами за секунду. Потом ещё три.

— Я не устаю! — крикнул он. — А они — кончаются!

Кассиан бился в центре — с огненными мечами в руках, с бешеной улыбкой на лице. Он крушил теней одного за другим, но они лезли и лезли.

— Где дядя? — крикнул он.

— Я здесь, — раздался голос сверху.

Дядя спрыгнул с балкона, приземлился в центре круга. Его меч чертил в воздухе чёрные дуги.

— Вы слабы, — сказал он. — Слабы и жалки.

Он ударил — и Рейго отлетел к стене, оставив в камне глубокую вмятину.

— Рейго! — крикнула я.

— Жив, — он поднялся, сплюнул кровь. — Но неприятно.

Дядя повернулся к Микаэлю. Ударил снова — вампир едва успел уклониться, но чёрная энергия задела плечо. Он зашипел от боли.

— Микаэль!

— Царапина, — сказал он, зажимая рану.

Дядя пошёл на Кассиана. Тот встретил его ударом — огненные мечи скрестились с чёрным клинком.

— Ты умрёшь первым, демон, — прошипел дядя.

— Попробуй, — усмехнулся Кассиан.

Они сражались — дядя и демон. Огонь против тьмы. Кассиан бил яростно, отчаянно, но дядя был сильнее — старше, опытнее, подпитанный древним злом.

— Элиана! — крикнул ректор. — Твоя тень! Используй её!

Я закрыла глаза. Почувствовала тьму внутри. Ту, что была мамой. Ту, что ждала.

— Помоги мне, — прошептала я. — Помоги мне защитить их.

И тень ответила.

Она вырвалась из меня — огромная, живая, пульсирующая. Я направила её на теней — они рассыпались десятками. Потом — на дядю.

Чёрные щупальца обвили его, сжали, оторвали от земли.

— Что... — прошептал он.

— Моя мама, — сказала я. — Она сильнее тебя.

— Нет, — он задёргался. — Я сильнее. Я заключил сделку с древним злом.

— А я заключила сделку с любовью, — я шагнула вперёд. — И любовь сильнее.

Я сжала кулак. Тьма сжалась вокруг дяди.

— Прощай, дядя, — сказала я.

Он закричал — и исчез. Вместе с ним исчезли и последние тени.

Я стояла в центре зала. Одна. Уставшая. Живая.

Ко мне подбежали трое — грязные, окровавленные, но живые.

— Жива? — спросил Кассиан.

— Жива.

— Вся? — спросил Рейго.

— Вся.

— Навсегда? — спросил Микаэль.

— Навсегда, — я улыбнулась. — Обещаю.

Они обняли меня. Все трое. Одновременно. Я чувствовала их тепло, их страх, их любовь.

— Всё кончено, — прошептала я.

— Нет, — раздался голос от двери.

Мы обернулись.

Ректор стоял на пороге. Бледный. С серебряными глазами, которые горели.

— Что значит «нет»? — спросила я.

— Дядя был только началом, — сказал он. — Древнее зло, с которым он заключил сделку... оно не уничтожено. Оно только проснулось.

— И что теперь?

— Теперь, — он посмотрел на меня, — теперь начинается настоящая война.

Утро после битвы с дядей было странным.

Я проснулась в своей комнате. Одна. На груди — медальон. В голове — пустота. Не та пустота, которая была раньше, когда я ничего не помнила. Другая. Тихая. Будто после долгой болезни.