Книга Один шаг до рассвета, страница 164 – Сова Люськина

— Но не главную. Я пытался прочувствовать гостей, но их слишком много. Еще не умею различать. Элизабет и император пока в опасности, — Ричард прислонился к дереву и посмотрел на ночное небо.

— Кстати, об Элизабет, такой реакции я еще не видел. Она увернулась от высшего, — нахмурил брови Эшли, словно что-то подозревая.

— Анна слаба. Гнев затмил ей разум. Элизабет я сам обучал, — устало ответил лорд.

— Только обучал? — усмехнулся белокурый вампир.

— На что ты намекаешь? — прорычал Ричард.

— Нет, ничего. Прости, — Эшли неловко отступил.

Лорд молча направился во дворец, слуга последовал за ним. Торжество было в самом разгаре. Мужчины встали подальше от гостей и наблюдали за происходящим.

— О, Хлоя опять бежит к тебе! — с улыбкой заметил Эшли.

— Только не это! — лорд досадливо повернул голову.

— Мой мальчик, вот вы где! — из толпы помахал веселый лорд Мариза, его костюм великолепно передавал образ птицы.

Каждое перо было аккуратно размещено вдоль линий костюма, создавая впечатление воздушности и легкости. Сияющий белый цвет плавно перетекал в небесно-голубой оттенок, символизируя некую свободу и независимость старика. Широкие манжеты подчеркивали статус

— Хлоя остановилась, — Эшли загадочно подмигнул, словно передал тайное послание, — благодари лорда.

В это время Габриэль уже подошел к ним.

— Лорд Давер, разрешите спросить, как впечатление от праздника? — широко улыбнулся он.

Ричард безразлично взглянул на него и невозмутимо ответил:

— Все просто великолепно, Лорд Мариза. Вы и вправду преуспели в организации этого праздника.

Старый лорд настороженно указал на Эшли и спросил:

— И кто же это с вами? Мы не знакомы.

— Позвольте представить — Лорд Эшли Глофу из Пертинакса.

— Рад познакомиться с вами, Лорд Глофу, — старик засуетился и раздражающе ухмыльнулся, словно пытаясь скрыть свои настоящие намерения.

Эшли выразительно кивнул в знак приветствия.

— Лорд Давер, вы словно тень в костюме разбойника, такой же неприметный, я еле разглядел вас, — не унимался старый лорд, — а вот и Мартин к нам идет.

Лорд Клар косолапой переваливающейся походкой шел в их направлении с противоположного конца зала, одновременно успевая поприветствовать гостей.

— Он в костюме шута, — Эшли удивленно посмотрел на Давер.

Маскарадный наряд красного цвета смотрелся кровавым пятном на фоне остальных присутствующих.

— Да, он любитель посмеяться у нас. Да и я гусь. Разве не признали? — несвойственно рассмеялся Габриэль, — специально переоделись. Когда еще так повеселимся.

Запыхавшийся Клар поравнялся с ними и вытер платком вспотевший лоб.

— Ох, я натанцевался на год вперед, — Мартин старался восстановить дыхание, — лорд Давер, я думал, вы уже ушли.

— Я буду до конца! — Ричард искал глазами возлюбленную.

— Как замечательно, — жеманно всплеснул руками Клар, — мы сегодня в завершение праздника преподнесем подарок нашему императору и его невесте.

Лорд ощутил боль от этих слов. Не физическую, а ту, что берет свое начало из глубин души и постепенно проникает в каждую клеточку существа. Он сжал кулаки, чтобы не потерять контроль.

— Мой мальчик, я благодарен вам за ваше благоразумие. Вы поняли, что хорошо будет для моей дочери, — Габриель великодушно похлопал Ричарда по плечу и удалился с Мартином.