Книга Эйлирия. Мужья Оли, страница 90 – Тина Солнечная

Аарон шёл позади, как всегда, с непроницаемым лицом. Но я чувствовала его. Он был рядом, и этого было достаточно. Когда мы подошли ближе к куполу, дракон заговорил, выровняв шаг со мной:

— Не забывай, Оля, ты не одна. Мы здесь.

Его рука легла на моё плечо, и тёплое прикосновение на мгновение развеяло тьму внутри. Я кивнула, стараясь сосредоточиться на их словах, а не на гуле вокруг. Вассо, как всегда, был моим незыблемым якорем. Аарон — щитом.

Мы поднялись по широким ступеням шатра, и я почувствовала, как под тканевым куполом шум стихает, превращаясь в едва различимый гул. Слуги проводили нас в главную залу, где всё уже было готово. Моё дыхание стало чуть прерывистым. Что ждёт меня там? Смогу ли я справиться?

Я бросила взгляд на мужчин. Они молчали, но их уверенные шаги и спокойствие напомнили мне, зачем мы здесь. В этот момент я решила, что каким бы ни был день, я выдержу.

Зал аукциона был поражающим воображение: роскошные ткани свисали с высоких арочных потолков, стены украшены витиеватыми узорами, которые переливались золотом при свечах. В воздухе витал запах благовоний, и всё здесь словно кричало о богатстве и власти собравшихся. Гости — мужчины и женщины, одетые в дорогие наряды, усеянные камнями, — беседовали негромко, но каждое слово будто отдавало холодным расчетом.

В центре зала возвышалась сцена с бархатным покрытием, подсвеченная мягким золотым светом. Она выглядела скорее как пьедестал, предназначенный не для людей, а для товаров. На краю сцены стоял ведущий — мужчина с приятным, но пустым лицом, его голос, без сомнения, был отточен на долгих годах таких же «спектаклей».

Королева величественно устроилась в центре почётного ряда на троне из позолоты и бархата. Она мановением руки пригласила меня к себе, и я, стараясь сохранять ровное выражение лица, села в соседнее кресло. Василиск, как всегда уверенный в себе, спокойно опустился к моим ногам, сложив руки на коленях. Его взгляд встретился с моим, и я сразу поняла: за эту «игру» мне придётся расплачиваться. Его улыбка была еле заметной, но до боли знакомой. Он словно говорил: «Жди ночи».

Аарон же предпочёл стоять за креслом, его широкие плечи и холодное спокойствие создавали ощущение защиты. Я видела, как он внимательно наблюдает за происходящим, будто готов в любой момент вмешаться. Возможно, он просто не хотел, чтобы его место было рядом с королевой, как у Вассо.

— Ты выглядишь великолепно, Оливия, — ласково сказала королева, скользнув по мне взглядом. — Твой наряд выше всех похвал.

— Благодарю, ваше величество, — ответила я с лёгкой улыбкой. — Воспользовалась вашей рекомендацией о модном доме Ласвоса. Всегда рада учиться у лучших.

Она рассмеялась, касаясь моего плеча, и мы несколько минут вели светскую беседу, пока зал постепенно заполнялся. Наконец ведущий поднялся на сцену, и в зале стало тише. Королева, будто по привычке, слегка наклонилась ко мне и прошептала:

— Расслабься, моя дорогая. Самое интересное начнётся позже. Сейчас просто наслаждайся представлением.

Официанты начали разносить дощечки с золотыми номерами — ими делали ставки. Я невольно задержала взгляд на одной из них, почувствовав, как неприятный осадок прокрадывается внутрь.

На сцену вывели первый лот — девушку, прекрасную и хрупкую, с потухшими глазами. Её наряд был столь откровенным, что на неё даже смотреть было неловко. Её поза, её лицо — всё говорило о сломанной душе. Я сжала кулаки на подлокотниках, стараясь не показать своих эмоций.