Книга Поцелуй с откатом, страница 24 – Тина Солнечная

А Элайн в этот момент рассмеялся над чьей-то историей, и я поймала себя на том, что в целом не так уж и плохо у этих светлых.

Элайн выслушал очередную весёлую байку от парня с факультета Природы, хмыкнул и наконец посмотрел на меня, мягко, но так, что сразу стало понятно: веселье закончилось.

— Ладно, ребята. — Он повернулся к своим знакомым, слегка похлопав одного по плечу. — Я Юкку веду дальше. Общественная магия ждёт.

— Удачи! — подколол кто-то, и я не сразу поняла, кому именно это «удачи» — ему или мне.

Элайн поднялся и спокойно протянул мне руку.

Я на секунду замялась, но потом всё-таки вложила ладонь в его, позволив поднять себя со стула. Он держал крепко, уверенно, и странно было признавать, что в этот момент я действительно чуть опёрлась на него — совсем чуть-чуть, но по-настоящему.

Почти в тот же миг я подняла глаза — и поймала взгляд. Эртан стоял у соседнего столика, что-то рассеянно слушая. Но в эту секунду он смотрел на нас. На наши сцепленные руки.

Глаза встретились всего на миг. Лёгкий холодок, крошечная искра — и он тут же отвёл взгляд, будто ничего не произошло.

Я чуть сильнее сжала ладонь Элайна, скрывая всё, что внутри стукнуло неожиданно резко.

А он только посмотрел на меня, ничего не спрашивая.

Просто кивнул в сторону выхода.

— Готова? — тихо спросил он.

— Конечно, — ответила я, хотя внутри этот ответ звучал совсем не так уверенно.

Элайн отпустил мою руку сразу, как только я поднялась со стула. Его ладонь лишь коротко коснулась моего плеча — будто напоминая: «Я тут, если что.»

Он молча проводил меня по коридорам, сверяя таблички, несколько раз бросая короткие фразы о том, что на Общественной магии любят тех, кто умеет держать лицо. И что, если я вдруг решу кого-то поджечь — он лично с меня шкуру спустит. Сказано было ровно, но с улыбкой, поэтому вместо страха у меня внутри странно защекотало.

Мы остановились у двери — она была распахнута настежь, изнутри доносился ровный гул голосов, смех, какой-то спор.

— Ну что, стихийница. Теперь попробуй не пугать людей, а очаровывать их, — сказал Элайн, чуть склонив голову, и улыбнулся мне так, что на секунду даже этот гул в голове стих.

— Заберёшь меня, если не выживу? — спросила я, сдерживая дрожок под ребрами.

— Обязательно, — отозвался он и легко, почти шутливо подмигнул. — Я здесь. Дыши и слушай себя.

Я кивнула и шагнула внутрь.

В глаза сразу бросился полукруг кресел и столов, кто-то оживлённо делился историями о том, как собирали пожертвования или помогали жителям за пределами Академии.

Но всё это разом размылось.

Потому что среди студентов, развалившись на стуле и лениво жонглируя какой-то блестящей монеткой, сидел Аскер.

Тот самый. Тёмные волосы, хищная ленца во взгляде и эта ухмылка, которая срезала все мои внутренние «я справлюсь».

Он увидел меня первым. Поднял взгляд и медленно, слишком многозначительно улыбнулся — так, будто мы сейчас были одни, а не в этой светлой толпе.

Я чувствовала, как уши медленно наливаются жаром. Остальных я даже толком и не видела — будто кто-то приглушил их цвет и звук, оставив только нас двоих.

Профессор хлопнул в ладони, привлекая внимание группы. Я резко моргнула, пытаясь выровнять дыхание.

Аскер не сводил с меня глаз.

Как будто он уже знал, как будет играть со мной весь этот урок.