Книга Бывшая жена дракона. Вернуться по приказу, страница 110 – Майкл Скофилд

Лиара стояла у окна.

За стеклом Черный Клык светился.

Не огнями даже — внутренним ровным теплом. Трещины на башнях не исчезли полностью, но перестали кровоточить алым. Замок был еще болен. Но теперь его можно было лечить.

Арден подошел не сразу.

Она почувствовала его раньше, чем услышала шаги.

— Можно?

Лиара не обернулась.

— Стоять у окна?

— Стоять рядом.

Она закрыла глаза.

— Можно.

Он встал рядом. Не слишком близко.

Между ними оставалось расстояние для выбора.

Несколько минут они молчали.

Потом Арден сказал:

— Дом принял тебя.

— На моих условиях.

— Да.

— Ты тоже.

— Да.

Она посмотрела на него.

В ночном свете он казался почти прозрачным от усталости. Но черноты под кожей больше не было. Пламя жило глубоко, слабое, но чистое.

— Ты должен лечь.

— Знаю.

— Но не ляжешь, пока не поговорим?

— Лягу, если скажешь.

— Не делай так.

— Как?

— Так, будто каждое мое слово — закон.

Он помолчал.

— Я пытаюсь не превращать свои слова в закон. Пока плохо понимаю середину.

Это было так честно и так неуклюже, что Лиара неожиданно улыбнулась.

Совсем чуть-чуть.

Арден увидел.

И замер, словно эта маленькая улыбка была опаснее любого проклятия.

— Не смотри так, — сказала она.

— Как?

— Будто сейчас начнешь надеяться.

Он отвел взгляд.

— Поздно.

Лиара почувствовала, как внутри стало больно и тепло одновременно.

— Арден…

— Я не прошу ничего. Правда. Сегодня ты закрыла рану дома. Вернула имя. Выстояла перед советом. Спасла мою кровь. Я не буду брать у этого дня больше.

Она смотрела в окно.

— Ты сказал, что я смогу уйти.

— Сможешь.

— Даже теперь?

— Особенно теперь.

— Замок будет держать?

— Я найду способ, чтобы не держал.

— А ты?

Он молчал дольше.

— Я буду хотеть, чтобы ты осталась.

Честно.

Без украшений.

— Но держать не буду.

Лиара кивнула.

— Хорошо.

— Это не ответ.

— Нет.

— Знаю.

Он отвернулся к залу.

— Завтра начнем восстановление малых печатей. Потом отправим Крейна со свидетельствами. Потом решим, что делать с Морром, Миреной и советом.

— Потом я поеду в Элхорн.

Арден вдохнул.

Тихо.

Но она услышала.

— Когда?

— Не знаю. Скоро. Мне нужно увидеть свою лечебницу. Людей. Понять, что я возвращаюсь туда не бегством.

— Я могу…

Она посмотрела на него.

Он остановился.

Потом начал заново:

— Я хотел сказать: если тебе понадобится сопровождение, я предоставлю воинов. Не себя. Не если не попросишь.

Лиара изучала его лицо.

— Ты действительно учишься.

— Медленно.

— Очень.

— Но учусь.

Она снова отвернулась к окну.

— Я подумаю.

— О сопровождении?

— О многом.

Он не стал уточнять.

Хорошо.

Из глубины замка донесся низкий теплый звук.

Не колокол.

Скорее довольный вздох.

Лиара прищурилась:

— А ты молчи.

Арден посмотрел на нее.

— Это ты мне?

— Замку.

— Понимаю.

— Не смей смеяться.

— Я и не…

Но в голосе у него все же было что-то живое.

Лиара не стала оборачиваться, чтобы проверить.

Пусть.

Пока можно не знать.

Пока достаточно было того, что Большой зал больше не пах разводом, ложью и черным пламенем.

Он пах камнем после грозы.

Кровью, которую не украли.

И правдой, которая наконец получила голос.

На рассвете Черный Клык впервые за три года зазвонил сам.

Не тревогой.

Не болью.

Один глубокий удар прошел по башням и скалам, разбудил слуг, стражу, раненых, заключенных и тех, кто всю ночь боялся закрыть глаза.