Книга Бывшая жена дракона. Вернуться по приказу, страница 77 – Майкл Скофилд

Она.

Не нынешняя только.

Та, прежняя, в сером платье у окна. Спящая в кресле с книгой. Злая у стола с перевязками. Смеющаяся над чем-то, что он сказал неловко и слишком серьезно.

Лиара вскрикнула.

— Не смотри, — прохрипел Арден. — Не надо.

Он пытался закрыться.

Поздно.

Связь раскрылась слишком широко.

Она увидела, как он после развода стоял у закрытой двери ее покоев. Как пытался войти и не смог. Как держал ее серебряное рабочее кольцо в ладони. Как однажды, в первую зиму без нее, дошел до ворот и вернулся, потому что решил: у него нет права.

Нет права.

А три года назад у него хватило права выгнать.

Лиара ударила магией по черным нитям.

Не мягко.

Жестко.

Проклятие зашипело. Арден выгнулся, сдерживая крик. Его руки метнулись к ней, но он не схватил. Вцепился в край каминной полки, ломая камень пальцами.

— Терпи.

— Я могу…

— Можешь. И будешь.

Она потянула черные нити на себя ровно настолько, чтобы отделить их от пламени. Не вырвать — рано. Только ослабить.

Пламя вокруг комнаты стало алым.

Потом золотым.

Потом погасло.

Арден рухнул на колени.

Лиара упала вместе с ним, потому что рука все еще была на его груди, а силы кончились в один миг.

Несколько секунд они оба дышали в темноте.

Его лоб почти касался ее плеча.

Почти.

Он не позволил себе упасть на нее полностью. Даже сейчас.

— Жив? — прошептала она.

— Кажется.

— Опять неуверенный диагноз.

— Плохой пациент.

Она закрыла глаза.

И почти засмеялась.

Вместо этого вышел выдох, похожий на всхлип.

Арден замер.

— Ты ранена?

— Нет.

— Лиара…

— Нет.

Он медленно поднял голову.

В комнате было темно, только угли в камине светились слабым красным.

Его глаза снова стали серыми.

Уставшими.

Человеческими.

— Ты видела, — сказал он.

Она знала, о чем он.

— Да.

Он отвел взгляд.

— Я не хотел.

— Знаю.

— Там было не все.

— Не оправдывайся даже в воспоминаниях.

Он слабо кивнул.

Лиара убрала руку с его груди.

На коже под ее ладонью остался светлый след, словно ожог наоборот. Черные линии проклятия не исчезли, но отступили от сердца.

— На время хватит, — сказала она.

— На сколько?

— До рассвета. Может, до следующей вспышки.

— Значит, плохо.

— Значит, ты наконец позволишь лечить себя нормально.

— У алтаря?

— Да.

Он сидел на полу, прислонившись к камину, и смотрел на нее снизу вверх. Для Ардена это было почти невозможное положение: не властное, не удобное, не защищенное.

— Лиара.

— Что?

— Спасибо, что осталась.

Она хотела сказать: “Не для тебя”.

Хотела.

Но после того, что увидела в его пламени, ложь показалась слишком мелкой.

— Я осталась, потому что не хочу, чтобы проклятие победило.

Он принял.

— Хорошо.

— И потому что ты был нужен замку.

— Понимаю.

Она сжала пальцы.

— И потому что…

Слова застряли.

Арден не помогал. Не торопил. Просто ждал.

И это дало ей силы не договорить.

— Неважно.

Он закрыл глаза.

— Важно. Но не сейчас.

Лиара поднялась первой. Ноги дрожали. Она протянула руку автоматически и тут же пожалела.

Арден посмотрел на ее ладонь.

Потом медленно вложил свою.

Тяжелую.

Горячую.

Живую.

Она помогла ему подняться.

Он мог бы встать сам.

Оба это знали.

Но на этот раз никто не произнес лишнего.

У двери уже стоял Дорн, бледный как смерть.

— Можно войти?

Лиара открыла дверь.

— Теперь можно.

Маг увидел разрушенную комнату, погасшее пламя и Ардена, который все еще держался на ногах только из упрямства.