Книга Предначертанная. Часть 2, страница 101 – Шахназ Сайн

— Ты прекрасно знаешь, о чём я! – голос Майи, полный горечи, дрогнул. Не отдавай меня Артуру как вещь. Я не хочу этого брака.

— Разве я тебя принуждаю? – брови Эмина едва заметно приподнялись. Его спокойный, почти отстранённый взгляд подействовал на Майю мгновенно. Она чувствовала ещё большее давление и страх перед неизвестностью.

— А разве нет? – Майя сжала кулаки, чувствуя, как ногти впивались в ладони.

Тишина повисла между ними, тяжёлая и одновременно неловкая. Эмин не спеша скрестил ноги, его взгляд стал изучающим – будто перед ним стояла не родная сестра, а деловой партнёр.

— Я говорила с Артуром сегодня, – Майя сделала глубокий вдох, пытаясь совладать с дрожью в голосе. – Он ясно дал понять: ты полностью от него зависишь. И если я откажусь от его бредовой идеи жениться на мне, – её голос сорвался, – он отнимет у тебя… то есть у нас… всё.

— Надеюсь, ты в первую очередь печёшься о нас, а не о своём дружке. – Заметив, как злобно Майя сверкнула глазами, Эмин продолжил тем же беспечным тоном: – А ты как думала, сестрёнка? Что я волшебник? Что смог сохранить бизнес после смерти отца одним лишь усилием воли и благословением нашей матери? В каком мире мы живём? Очнись уже и сними розовые очки. Пора это сделать, понимаешь? Пора.

Майя чувствовала, как подкашивались её ноги. Всё вокруг стало терять чёткие очертания.

— Мы бы… мы бы как-нибудь справились. Я бы помогла…

— А что ты в четырнадцать лет могла сделать? Я в свои восемнадцать-то ничего не сумел предпринять. И при этом мне надо было поступать, а тебе продолжать учиться, а маме в конце концов научиться жить без отца. И нам всем надо было на что-то жить, несмотря на долги, которые отец оставил после ухода.

Тишина сгустилась между ними, подобно липкому туману. Майя сделала шаг вперёд, заглянув брату в глаза, – ей хотелось найти в них хоть каплю тепла, понимания, а может, и сожаления.

— Скажи мне правду, – её голос прозвучал хрипло. – Когда Артур предложил помощь… это было условием? Ты… ты специально нас свёл, зная, что он со школы заглядывался на меня?

Эмин опустил глаза. Этот жест сказал больше любых слов.

— Да, – он выдохнул, сбрасывая тяжёлый груз с души. – Обе семьи прекрасно знали, что он на тебя заглядывался. И, как понимаешь, вся эта помощь и дружба в итоге сводились к одному: чтобы в будущем, когда ты подрастёшь, попросить твоей руки.

Мир вокруг Майи померк, воздуха катастрофически не хватало.

— Боже… – она ухватилась за спинку кресла. – Это какой-то кошмар. Скажи, что это шутка! Ну не может же всё так обернуться?! Не может ведь?!

— У меня не было выбора! – голос Эмина впервые дрогнул и стал выше.

— Выбор есть всегда… – шёпот Майи был полон отчаяния. – Ты просто не захотел искать другой путь!

Внезапно Эмин вскочил на ноги и, преодолев расстояние между ними, вцепился в плечи Майи с такой силой, что та вскрикнула больше от неожиданности, чем от боли.

— Ты прикидываешься, Майя?! Скажи мне, а?! Ты не понимаешь, о каких суммах шла речь?! Отец влез в миллионные долги, пытаясь удержать свой тонувший бизнес, и не сумел справиться с этим! Не сумел! И заставил меня расхлёбывать это! Ты реально думаешь, что у меня был выбор?! – голос Эмина гремел как гром. Отец оставил после себя долги, которые могли похоронить нас всех! Если бы не семья Артура, я бы… Я бы закончил, как он, понимаешь?! И сейчас я полностью в таком же положении! – он резко замолчал, но Майя поняла. Она слишком хорошо всё поняла.