Книга Сияние вечного пламени, страница 156 – Пенн Коул

— Отец, вы с ней встречались, – сказал Лоррис.

Жесткий взгляд Эврима скользнул на сына, и паренек съежился, как от удара.

— Раньше я служила целительницей, – пояснила я. – Я навещала вашу дочь, когда она заболела.

Эврим переступил с ноги на ногу и поправил камзол:

— Ну конечно. Простите мне эту небольшую забывчивость. Для Дома Бенеттов большая честь, что вы почтили нас своим присутствием.

Я едва не фыркнула. Во время моего последнего визита ничего похожего на «большую честь» Бенетты не испытывали. Они обращались со мной как с недостойной их внимания, а я вернула должок – пробравшись в кабинет Эврима, выкрала план оружейного склада и список его основных клиентов.

Тем самым я подписала смертный приговор всем стражам, погибшим во время кровавого нападения Хранителей.

Снова накатило чувство вины, и я напомнила себе о роли, которую должна была играть.

— У вас такой прекрасный дом! А дети – образец воспитанности! – восторгалась я. – Уверена, вы очень ими гордитесь!

Лицемерие сработало – Эврим приосанился, как распустивший хвост павлин.

— Ваше Величество, а у вас дети есть? – спросила его жена.

Эмонн выскочил вперед и взял меня за руку.

— Еще нет, – тепло проговорил он. – Но моя Дием – сама заботливость. Не сомневаюсь, что очень скоро она станет любящей матерью.

В зале громко зашептались. Парой фраз Эмонн разжег целый пожарище сплетен. Сомнений не оставалось: к концу вечера все королевство будет шептаться о том, что Эмонн уже зачал мне ребенка и застолбил место моего будущего консорта.

Эмонн поцеловал меня в плечо, наши взгляды встретились, и в его глазах я увидела что-то новое – вызов или предупреждение. Молчи, мол. Играй свою роль.

Мой буйный нрав вздыбился, как жеребец. Я стиснула пальцы Эмонна так, что у него костяшки побелели. В ответ он лишь шире улыбнулся и прильнул ко мне.

Еще раз чмокнув меня в шею, Эмонн наклонился так, что губами задел мне ухо.

— Будь паинькой, – шепнул он.

— С нетерпением жду завтрашний Домо-прием, – вмешался Эврим. – Нам нужно многое обсудить.

— Правда? – спросила я с деланым легкомыслием, стараясь вырвать ладонь из тисков Эмонна.

— Надеюсь, у Вашего Величества есть четкий план возмездия повстанческому отребью, ответственному за нападение на мой оружейный склад.

Знал бы Эврим, что повстанческое отребье, больше всех ответственное за нападение, смотрит ему в лицо!

— Ее Величество совсем юна, поэтому решение столь важных вопросов доверила мне, – сказал Реми. – Я с удовольствием обсужу их с вами завтра.

В ответ Эврим нахмурился и окинул Реми неодобрительным взглядом:

— Хорошо, тогда до завтра.

Я кивнула Эвриму, подмигнула Эвани, которая захихикала, потом Лоррису, который вытаращил глаза и сбежал.

Мне еще не представили следующий Дом, а я уже поняла, что это Дом Гановерр. Задирая носы и презрительно кривя губы, они даже не скрывали, что успели дать мне оценку и сочли недостойной.

На первом плане, разумеется, была Элеана, державшаяся рядом с Мартой, пожилой главой их Дома. Ворчали они так громко, что я слышала уничижительные комментарии обо всем – от своего платья до манер и воспитания.

По-настоящему удивила теплота, с которой Гановерров приветствовали Эмонн и Гэрет, – старший Корбуа бросился вперед и принялся напоказ расцеловывать щеки и унизанные кольцами пальцы Марты. Раскрасневшийся Эмонн пожал руку Жану, старшему брату Элеаны, который похотливо глянул мне на грудь и перестал замечать. Даже Реми не остался в стороне – отошел от меня и завел громкий разговор с родителями Элеаны.