Книга Фейридейл, страница 283 – Вероника Ланцет

— Полагаю, Рианнон уже рассказала вам историю, описанную в кодексах? Способность к исцелению дремала в вашем роду на протяжении многих тысячелетий – проявлялась у одного из членов семьи лишь раз в столетие или даже реже. К несчастью, Элизабет стала исключением из правил; мать запечатала ее силы, и ковен не смог использовать в ритуале свойства ее крови. Но они были тщательно описаны ранее, – уверенно говорит Кресс.

Я киваю. Впрочем, ничего нового.

— А мистер Николсон?

— Старейшины разберутся с ним, когда придет время. Он пошел против наших устоев и выкрал запрещенные заклинания, которые использовал десятилетиями. Не сомневайтесь, его накажут соответствующим образом, – добавляет Финн.

— Спасибо, что все разъяснили, – бормочу я, обводя взглядом комнату и замечая каждое движение.

Не странно ли, что Авель живет в Фейридейле вот уже больше века и использует запрещенные заклинания, но никто так и не вмешался? Даже когда он угрожает миссии ковена, его оставляют в покое.

Почему?

Может, у него есть кто-то внутри ковена? Иначе откуда он узнал об Амоне?

— Джентльмены, наверное, уже устали. Предлагаю отпустить их отдохнуть, – внезапно говорит Рианнон. – Они поживут у нас некоторое время. Их комнаты на третьем этаже.

Услышав, что их не будет поблизости, я с трудом сдерживаю вздох облегчения.

Меньше всего мне нужно, чтобы эти странные мужчины жили в соседней комнате. Особенно учитывая, что тогда мне все время придется быть настороже и скрывать свои мысли.

Как раз в тот момент, когда они собираются уходить, кто-то появляется в дверях.

— Ваша кухарка впустила нас, мисс Хейл, – говорит шериф Лоуренс, постучав в деревянную раму двери. За его спиной стоит помощник шерифа, и у обоих мужчин суровое выражение лица.

— Шериф. Какой сюрприз! – восклицает Рианнон. – Все в порядке?

— Где ваш племянник, мисс Хейл?

— О, он наверху. И его жена тоже, – отвечает она и хмурится. – Попрошу Фриду позвать их. – Рианнон направляется в кухню, чтобы попросить Фриду созвать всю семью вниз. – Хотите чего-нибудь, шериф? Может, кофе? Чай? Вы знаете, мой розовый чай – лучший в округе.

— Извините, мисс Хейл. Но мы здесь по делу.

Рианнон тяжело сглатывает и кивает.

Судя по лицам полицейских, я понимаю, что они вряд ли принесли хорошие новости.

Через пару минут Коннор Хейл и его жена спускаются по лестнице и присоединяются к нам в гостиной. Катрина еще в школе, поэтому не может присутствовать.

— Присядьте, пожалуйста, – обращается шериф к мистеру и миссис Хейл.

Они рассеянно кивают с мрачным видом, и у меня создается впечатление, что они догадываются, почему шериф здесь.

— Не знаю, как лучше это сообщить, Коннор. И мне правда жаль, что я пришел с такими дурными вестями, но… – Он делает глубокий вдох. – Мы нашли твоего сына.

Он нашел… Калеба? Я хмурюсь от такого заявления, но Хейлы, похоже, не разделяют моего замешательства.

Томаса едва дышит, зажимая рот рукой, а по ее щекам текут слезы.

Руки Коннора крепко сжимаются в кулаки, и он заключает жену в объятия.

— Что ты имеешь в виду? Говори яснее, Лоуренс, – требует он.

Рианнон качает головой, в ее глазах тоже стоят слезы.

Что, черт возьми, происходит?

— Он мертв, – заявляет шериф, и по комнате разносятся громкие вздохи. – Мы нашли его на болотах несколько недель назад, но он пролежал там по меньшей мере пару месяцев. Он был совершенно неузнаваем, поэтому нам пришлось попросить коронера из Ипсуича приехать и помочь нам опознать тело. Мы использовали все, что было в нашем распоряжении, чтобы провести точную экспертизу… – продолжает говорить Лоуренс, но я его больше не слышу.