Книга Контракт с монстром, страница 173 – Анастасия Ригерман

Лешка в архиве точно без меня справится. Он сильный. И мой «дорогой» дядюшка Демьян Иванович тоже как-нибудь проживет, найдя себе новую подопечную для манипуляций. Новое полнолуние, вопреки его ожиданиям, до которого оставалось не больше суток, я намерена была провести с тем, к кому стремилось мое сердце. Эта мысль горела во мне тихим, но неугасимым огнем, оттесняя страх. Пусть кто-то только попробует нам в этом помешать. Пусть попробует! Во мне, всегда искавшей компромиссы, проснулось что-то дикое, первобытное — готовность вцепиться в свое счастье когтями и зубами и не отдавать его никому.

Я закрыла глаза, но не чтобы уснуть. Чтобы ярче представить лицо Макса. Суровое, с резкими скулами и пронзительными глазами, которые могли быть ледяными, а для меня — теплыми, как летнее солнце. Я почти физически ощущала, как его руки обнимут меня, прижмут к груди, и весь этот кошмар отступит, растворится в его силе.

Но тут же, словно ледяная вода, накатывала другая волна — тревога. Как пройдет встреча Макса и Арсения? Два титана, две непримиримые силы, сведенные вместе моей волей и обстоятельствами. Я представляла их молчаливое противостояние, наэлектризованный взглядами воздух, каждое слово, отточенное, как клинок. Один неверный шаг, одна вспышка старой ненависти — и наша хрупкая коалиция рассыплется, а мы окажемся меж двух огней.

И что нас ждало там, в сердце запретной зоны, на территории заброшенного НИИ? Не просто руины и тишина. Там витало эхо прошлых катастроф. Там, возможно, притаился сам источник кошмара — тех самых двойников и сонной лихорадки, отнявшей жизни стольких женщин. Мы шли навстречу не просто опасности, а разгадке. Или гибели.

Все тайное рано или поздно становится явным. Эта старая истина звучала теперь как заклинание, как молитва. Возможно, общими усилиями, мы сумеем сложить этот запутанный, кровавый пазл. Возможно, правда, которую мы найдем, будет страшной, но она освободит нас. Освободит всех. Как же мне хотелось в это верить. Верить так сильно, что это желание сжимало горло и заставляло сердце биться в особом, лихорадочном ритме. Я смотрела в темное, мокрое стекло, за которым мелькал лес, и шептала про себя, будто давая обет: «Мы справимся. Мы должны справиться. Ради всех, кто стал пешкой в этой игре. И ради нас самих».

Внезапно машина резко затормозила, выбросив меня из сладких грез. Ремень безопасности врезался в плечо, и мир снова стал живым, опасным, осязаемым. Игнат выключил двигатель. В наступившей тишине, густой и давящей, был слышен только монотонный стук дождя по крыше, словно отсчет последних секунд перед бурей.

— Мы на месте, — тихо сказал брат. В его голосе не было ни мягкости, ни улыбки. Была только стальная, холодная готовность. — Арс с парнями тоже рядом. Выехали следом за нами. Держись поближе ко мне.

Я едва успела кивнуть, как с другой стороны лесной дороги, из-за черной стены мокрых елей, пробились два приглушенных луча фар. Они выхватили из тьмы завесу дождя, превратив ее в серебристую штору. В тот же миг в кармане тихо завибрировал телефон. Сообщение от Макса. Всего два слова: «Подъезжаем. Жди.»

Мое сердце, только что замирающее в сладком предвкушении, вдруг заколотилось с новой, дикой силой. Не от тоски, а от чистого адреналина, от понимания, что сейчас все изменится. Пришло время.