Книга Контракт с монстром, страница 176 – Анастасия Ригерман

— Странно… — его голос в наушниках прозвучал недоуменно. — Фон в норме. Даже чуть ниже среднегородского. Никаких всплесков.

— А твои игрушки точно не врут? — раздался в эфире сухой, слегка насмешливый голос Арсения. Но шутки в нем не было, только холодная проверка.

Прежде чем Тимур что-то ответил, отозвался один из людей Арса, Страж по имени Виктор:

— Подтверждаю. Мои датчики тоже молчат. Радиация в пределах нормы. Никаких химических или биологических маркеров в воздухе.

Тишина в эфире стала тяжелой, наэлектризованной. Ложная табличка. Это было хуже, чем реальная угроза. Это означало, что кто-то установил ее здесь для маскировки. И кем бы он ни был, ему было что скрывать.

— Двигаемся внутрь. Осторожно, — нарушил молчание Макс. Его голос стал жестче.

Мы просочились через пролом в заборе. Перед нами открылась территория НИИ — царство разрухи и забвения. Провалившиеся асфальтовые дорожки, заросшие бурьяном, здания с выбитыми окнами, которые теперь походили на черепа. Но очень скоро стало ясно, что мы здесь не одни.

— Следы, — донесся в эфире низкий голос Назара, который шел чуть в стороне. — Много. Очень много следов. Не старше недели.

— И колея от тяжелой техники, — добавил Тимур, присев у размытой дождем дороги. — Свежая. Грузовики, что-то на гусеницах…

Мы продвигались глубже, к главному корпусу, ощущая себя мишенями на хорошо простреливаемой местности. Атмосфера сгущалась. И тут Тимур, исследовавший полуразрушенную пристройку, снова вышел на связь. Его голос потерял всю свою привычную иронию.

— Идите сюда. Я нашел кое-что.

Мы собрались у края огромной бетонной площадки, заросшей трещинами и мелким кустарником. И посреди этого запустения возвышалось… нечто. Это не было частью здания. Это выглядело как гигантская, грубо сваренная из толстенных металлических балок рама, напоминающая ворота высотой с двухэтажный дом. К ней тянулись оплавленные кабели, валялись брошенные генераторы. Она стояла, упираясь в бетонное основание, а за ней была лишь стена главного корпуса. Она вела в никуда. Или в очень конкретное «никуда».

Макс медленно подошел к сооружению. Он замер перед ним. Его могучая фигура на фоне этого техногенного монстра вдруг показалась меньше обычного. Он смотрел на него не как на незнакомый объект, а как на что-то… вполне узнаваемое. В его позе читалось леденящее душу понимание.

— А вот и они… — прошептал он так тихо, что микрофон едва уловил слова. Но в эфире они прозвучали как удар гонга.

И тут Арсений не выдержал. Он резко шагнул вперед, его лицо под капюшоном было искажено не терпящей отлагательств яростью.

— Кто «они», Гордеев? — прогремело в ночи, срывая с места маскировку тишины. Он стоял вплотную к Максу, игнорируя напрягшихся Тимура и Назара. — У тебя была информация о том, с кем мы имеем дело. Самое время ей поделиться. Прямо сейчас. Или я сворачиваю операцию и объявляю эту территорию зоной интересов Стражей!

Воздух между двумя лидерами снова заискрил, но теперь это была уже не настороженность, а готовая вспыхнуть вражда. И над всем этим возвышались зловещие, непонятные «ворота в никуда», молчаливый свидетель чьих-то тайных дел.

Тишина после слов Арсения была оглушительной. Даже лес вокруг, казалось, замер, прислушиваясь. Все взгляды впились в Макса. Его лицо в тусклом свете налобных фонарей было каменным, но в глубине глаз бушевала буря.