Книга Идеальная совместимость, страница 71 – Юлия Резник, Ника Юлианова

Сегодня вечером в основном зале торжеств Первого круга пройдет бал. Формально — торжественный приём по случаю моего назначения. Неофициально — публичная демонстрация.

Система любит ритуалы. Они создают видимость порядка, стабильности и контроля. А главное — силы.

Я застёгиваю последнюю пуговицу и на секунду задерживаю взгляд на собственном отражении.

Министр внутренней безопасности.

Звучит почти так же чуждо, как и в первый день.

Дверь за спиной тихо открывается. Робот-помощник сообщает, что моя машина готова.

Киваю.

— Выхожу через десять минут.

Он исчезает. Я остаюсь один. Наедине со своими мыслями.

В нос забивается аромат ржавых железяк. Холодный свет ламп бьет по глазам.

Теодор не сделал ни шага, когда мы вошли. Не потянулся к оружию. Не попытался сбежать. Он просто не сводил с меня насмешливого взгляда.

— Добрый вечер, Виктор, — сказал он тогда. Зейн за моей спиной чуть заметно напрягся. Вектор — наоборот, замер, будто превращаясь в собственную тень. А я, игнорируя все протоколы безопасности, кивнул им, давая понять, что больше не нуждаюсь в их услугах.

— Нам нужно поговорить, — сказал я.

Теодор заинтересованно склонил голову.

— Да, пожалуй. Я догадывался, что рано или поздно ты придёшь.

— Тогда ты в курсе, и о чём пойдет разговор.

— О моей девочке...

Он произнёс это, и его лицо прояснилось. Я же почувствовал, как внутри что-то неприятно сжалось. Ведь теперь эта девочка была исключительно моей!

— Да. О ней. Ты, наверное, слышал, что за Теей началась настоящая охота. Чтобы ее уберечь, мне нужно понять, кто ее открыл. И кажется мне, что для этого нужно понять, откуда она взялась.

Теодор некоторое время смотрел на меня, будто прикидывая, сколько правды может себе позволить.

— Почему ты решил, что мне это известно?

— Я ничего не решал. Она не числится ни в одном роддоме.

— Потому что её там и не было.

— И ее регистрация проведена через лабораторный доступ.

— Ты и до этого докопался?

— Да, а еще я знаю, что архив уничтожен. Все еще не догадываешься, почему это кажется мне подозрительным?

Тео хмыкнул.

— Нет. Мне непонятно, почему ты решил, что я стану тебе помогать.

Я оглянулся, чтобы убедиться, что мои парни ушли. И чтобы выиграть время, склонил к плечу голову, рассматривая жилье Теодора внимательнее.

Подземный зал больше походил на забытый технический ангар. Бетонные стены покрывали глубокие трещины, с потолка свисали толстые кабели, местами обмотанные изолентой. Видно, их не раз приходилось чинить подручными средствами. Холодный неровный свет спускающихся с потолка ламп оставлял по углам густые подвижные тени. А присутствующий в помещении запах был таким въедливым, что, кажется, я навсегда им пропитался, не пробыв здесь и пары минут.

Где-то в глубине ангара тихонько гудел генератор. Тут было даже уютно, как для места, в котором прятался человек, которого система искала десятилетиями.

Теодор стоял в центре помещения, да, и внимательно отслеживал каждую мою реакцию. Руки его были сложены за спиной. Спина прямая. В нем не чувствовалось ни малейшего напряжения. А его голова была гораздо более седой, чем в наших ориентировках. Волосы Теодора были практически белыми, но вот глаза… глаза всё те же. Тёмные. Внимательные. Насмешливые.

Он смотрел на меня так, словно оценивает. Никакого страха передо мной и никакого пиетета я не почувствовал. Как не чувствовал и вызова. Со стороны мы, наверное, мало походили на заклятых врагов. Возможно, потому, что в тот момент мы и не были врагами.