Книга Рождество по-драконьи. Лучшие враги, страница 120 – Леси Филеберт

Тишина в сфере была настолько абсолютной, что я слышала стук собственного сердца, оно отбивало нервную дробь уже где-то в горле. Я вглядывалась в сизую пелену в центре, ожидая полного проявления иллюзорного противника.

Оно началось с холода. Не с внешнего (внутри сферы и так было морозно), а с того леденящего тошнотворного холода, что подкрадывается изнутри, когда смотришь в бездну и понимаешь, что бездна смотрит в тебя.

Воздух передо мной заколебался, как над раскаленными камнями, из ничего начали сыпаться ледяные иглы, кружась, сплавляясь, наращивая массу со скоростью, которой позавидовал бы любой маг.

Еще несколько секунд — и из хаоса кристаллизовалась фигура. Моя фигура.

Черные, слегка волнистые волосы, грубо обрубленные у плеч — точь-в-точь как мои, результат панической стрижки кинжалом у ледяной реки. Такое же лицо, тот же разрез глаз.

Вот только выражение лица было совсем не мое.

На лице двойника не было ни следа неуверенности, страха или сомнений, только холодная жестокость и откровенное высокомерие. Девушка была одета так же, как и я, в черную униформу с золотистыми застежками, в ее позе читалась непринужденная мощь, владение пространством и собственным телом, до которого мне было несколько световых лет, не меньше.

И глаза... Боги, эти ее глаза...

Они горели ярким, ядовито-желтым драконьим сиянием: признак пробужденной, взятой под абсолютный контроль драконьей сущности. То, чего я не могла добиться годами.

Она улыбнулась, но это скорее был оскал хищника, нашедшего беззащитную добычу.

— Ну надо же, ты все-таки не сбежала, — ее голос был вроде бы моим, но сильно искаженным — более низким, насмешливым, пропитанным ядом презрения. — А я думала, что ты сбежишь от самой себя и будешь дрожать где-нибудь в уголочке. Как обычно.

Я отшатнулась, в ужасе уставившись на двойника.

— Ты... Ты разговариваешь, — прошептала я. — Почему ты разговариваешь? Лукас... Мастер Скаар сказал, что двойники молчаливы...

— Лукас? — она фыркнула, сделав шаг в мою сторону, ее сапоги при этом не издавали ни звука. — Он многого не знает. Особенно о том, что прячется под кожей у некоторых очаровательных адепток, не правда ли? Он получил с тебя слепок, детка. Но слепок с чего? Со слабенькой человеческой оболочки? Или с того, что рвется наружу? Система считает, что борется с адептом, а ей подсунули дракона, и получился гибрид, — двойник хищно улыбнулся, и от этой улыбки мне стало нехорошо. — Я не просто твое отражение. Я — твой драконий потенциал. Тот, кем ты могла бы стать, если бы перестала ныть и жалеть себя. И знаешь что? Мне тут нравится. Пора слабачке Кьяре подвинуться.

— Ты всего лишь иллюзия, не более, — твердо произнесла я. — Сфера откроется — и ты исчезнешь.

— Уверена? — оскалилась девушка. — Ты не учитываешь магический конфликт: драконья природа искажает алгоритмы сферы. Да, она выпустит из сферы только одного из нас. Но что если к тому моменту единственным живым существом здесь буду я?

Я шумно выдохнула носом воздух и попробовала нащупать створки сферы, чтобы покинуть ее досрочно. Бесполезно, лед выглядел абсолютно гладкой поверхностью.

— Я выхожу! — резко и громко сказала я, постучав кулаком по стене. — Откройте!

За моей спиной раздался шелестящий вздох.