Книга Рождество по-драконьи. Лучшие враги, страница 121 – Леси Филеберт

— Наи-и-ивная...

Так... Я не поняла, а когда двойник успел скользнуть мне за спину?

Боль пришла раньше осознания атаки.

Не было никаких громких спецэффектов типа феерии льда, широкого взмаха руки и зачитывания сложных заклинаний. Просто воздух вокруг моей левой стороны грудной клетки сжался и взорвался изнутри острой, невыносимой болью. Раздался приглушенный хруст ребер, и ледяной шип пронзил плоть и ткань, вырвав из горла немой, хриплый крик. Я резко развернулась, держась за бок, захлебываясь шоком и болью, прижимаясь спиной к стене и в ужасе глядя на желтые светящиеся глаза. Теплая алая струйка выплеснулась из моей раны на призрачный пол, контрастируя с синевой льда.

В тот же миг вся сфера изнутри мигнула алым, пульсирующим светом — сигнал бедствия.

Отлично! Лукас увидит... Он откроет... Он...

Но ничего не произошло. Сфера продолжала мигать красным, за стеной замелькала тень (очевидно, Лукаса), но щелчка размыкания, скрипа расступающегося льда или чего там еще — не последовало. Вместо этого стены сферы с глухим гулом излучили волну синего свечения, которая сшибалась с остаточными красными всполохами. Послышался треск, скрежет, словно звук ломающихся магических схем, а потом синий и красный свет начали мигать попеременно.

— Видишь? — голос двойника прозвучал угрожающим шепотом. — Даже эта ледяная коробка не знает, что с нами делать. Твоя сущность конфликтует с ее настройками. Выход заблокирован. Лукас не откроет, пока идет борьба протоколов. А бороться они будут... пока здесь есть кто-то живой. Проверим, в ком из нас жизни больше?

— Ты просто иллюзия... Просто... иллюзия... — бормотала я себе под нос, недоверчиво покачивая головой и пятясь подальше от этого чокнутого двойника.

Однако рана в моем боку была совсем не иллюзорной, и кровь из раны сочилась очень даже настоящая.

Моя противница расхохоталась и глянула на меня с превосходством.

— Когда я с тобой закончу, дверь откроется, — она кивнула на мерцающие ледяные стены — И из этой сферы должна выйти я. Сильная, контролирующая свою ипостась. Настоящая. А бледная тень с комплексом неполноценности... Ей здесь не место. Ей место — в небытии. Ты — мое жалкое подобие. Всего лишь неудачный черновик... Который настала пора сжечь.

* * *

Я тупо смотрела на двойника, который собирался занять моё место в мире, в голове промелькнула идиотская мысль: ну вот, даже моя собственная копия не хочет, чтобы я тут была! Это какой-то новый рекорд в моей коллекции провалов.

Сколько еще квестов мне придется пройти в Валтарии, прежде чем оказаться дома? Огласите весь список, пожалуйста!..

Боль от раны в боку была острой и жгучей, леденящей изнутри. Я пыталась дышать мелкими, прерывистыми вдохами, чувствуя всё усиливающуюся боль, а еще — легкое головокружение. И — всё нарастающую панику, которую я уже даже не пыталась скрывать.

Что делать-то? Как победить саму себя, если силой иллюзорного двойника победить невозможно? Как унять панику и убрать страх, если я не могу сейчас думать ни о чем другом, кроме того что мне страшно?

— Да-а-а, продолжай в том же духе, — довольно протянул двойник. — Твоя паника — это топливо для меня.

Она щёлкнула пальцами, и с потолка сферы начали стремительно отрастать ледяные сталактиты... А, нет, не сталактиты, это были точные копии моего кинжала, десятки острых, отполированных до блеска клинков из чёрного льда. Они нацелились на меня, медленно вращаясь в воздухе, напоминая жуткие щупальца.