Книга Ферма в рассрочку и очень жадный дракон, страница 14 – Тая Вальд

— Удачи вам, Алёна, — сказала она с лёгкой улыбкой. — Вам она определённо понадобится.

И вот, когда всё было уже позади, и я, окрылённая, отошла от стенда, мой взгляд упал на высокую фигуру, стоявшую под аркой в дальнем конце площади. Сердце ёкнуло и провалилось куда-то в пятки. Ардан.

Он был так же невероятен при дневном свете, как и при лунном. Высокий, широкоплечий, в дорогом, но простом тёмно-зелёном камзоле, подчёркивавшем мощь его фигуры. Длинные белые волосы были откинуты назад, открывая лицо с безупречными чертами — высокие скулы, сильный подбородок, прямой нос. А глаза… теперь я разглядела их цвет. Они были золотыми. Не жёлтыми, а именно золотыми, как расплавленный металл. В них читались холодный ум, насмешка и какая-то древняя мощь.

Он заметил мой взгляд и медленно, с лёгкой улыбкой, направился ко мне. Толпа почти инстинктивно расступалась перед ним.

— Алёна, — произнёс он, и его низкий, бархатный голос прозвучал как ласка, но я-то знала, какая сталь в нём скрыта. — Какая приятная встреча. Я видел, ты записалась на все конкурсы. Похвально. Очень похвально. Решительность — это то, что я ценю.

— Я… ну должна же я с чего-то начинать, — выдохнула я, пытаясь скрыть дрожь в коленях.

— Именно так, — он кивнул, и его золотые глаза скользнули по моему платью, по волосам, по мешочку с семенами в моих руках. — Призы в этом году будут… чрезвычайно щедрыми. У тебя есть все шансы хорошо стартовать. Как тебе ферма? Не разочаровала?

В его тоне сквозила лёгкая насмешка, он то знал, в каком состоянии его «подарок».

— Ферма… прекрасна, — сказала я, закусывая губу. — Земля отличная. Виды замечательные. Немного… требует вложений.

— Всё лучшее требует вложений, — парировал он, и его улыбка стала чуть шире, обнажив идеально ровные, но почему-то казавшиеся чуть более острыми, чем у людей, зубы. — Я рад, что мы понимаем друг друга. Удачи тебе на конкурсах, Алёна. Буду следить за твоими успехами с большим интересом.

Он слегка склонил голову и отошёл, растворившись в толпе так же быстро, как и появился. Я осталась стоять, чувствуя, как по спине бегут мурашки. Он следил за мной. С самого начала.

— Ну что, поладила кредитором? — просипела Фенька, появившись неизвестно откуда.

— Он… он… — глупо пробормотала я, всё ещё не в силах прийти в себя. — Он… офигеть какой красивый!

— Ага, до тех пор, пока не напомнит о просрочке, — фыркнула коза. — Тогда его красота станет последним, что ты увидишь в этой жизни. А теперь соберись, тряпка! Сейчас объявят о начале первого конкурса!

Как будто подслушав её, громкий, мелодичный голос с центральной сцены прокричал:

— Уважаемые жители и гости Солнечного Камня! Приглашаем всех участников конкурса «Гонка на криворалах» на подготовленную площадку! Повторяю, конкурс начинается!

Фенька ткнула меня мордой в спину.

— Вперёд, чемпионка! Пора показывать, на что способна девчонка из другого мира! Не подведи свою тактическую советницу!

Я сделала глубокий вдох, сжала в мешочке свои три картошины и пошла навстречу первому в своей новой жизни испытанию.

5

Сердце колотилось где-то в горле, а во рту пересохло, когда я вышла на отведённую для конкурса площадку. Это был большой участок утрамбованной земли, разделённый на десять длинных, аккуратных делянок. Рядом с каждой стояло… нечто. Я бы назвала это помесью деревянной сохи с худым, капризным осликом, но явно с магическим уклоном. Криворал, как его называли, представлял собой конструкцию из причудливо изогнутых деревянных шестов и металлических наконечников, которые слабо поблёскивали на солнце. Он не был запряжён в животное — вместо этого над ним вилась едва заметная дымка энергии.