Книга Ферма в рассрочку и очень жадный дракон, страница 49 – Тая Вальд

— Артефакт? — переспросила я.

Инспектор порылся в сумке и достал небольшой гладкий камень, похожий на гальку, но тёплый на ощупь.

— Камень связи. Если дотронуться и чётко подумать о конкретной ситуации — «нарушение границ», «пожар», «опасность» — сигнал дойдёт до дежурного инспектора. Ответа не ждите, но помощь прибудет.

Я взяла камень. Он был приятно тяжёлым.

— А если подумать… ну, что-то менее критичное? — спросила я, сама не зная, зачем.

Глим смотрел на меня как на слабоумную.

— Например?

— Ну… «скучаю»? — выпалила я и тут же с ужасом поняла, что сказала это вслух, да ещё глядя куда-то в сторону Ардана.

Наступила мёртвая тишина. Даже Фенька перестала жевать траву. Инспектор Глим закашлялся так, будто подавился. Ардан стоял неподвижно, но я видела, как у него дёрнулась щека, будто он изо всех сил сдерживал смех.

— Э-э-э… — инспектор откашлялся. — Нет. Технология не для этого. Только критические, заранее заложенные в камень сигналы. Нарушение, пожар, нападение… Всё.

— Понятно, — пробормотала я, чувствуя, как горит всё тело, от макушки до пяток. — Спасибо.

Мы ещё минут пятнадцать ходили по участку, пока Глим составлял свой протокол, задавал формальные вопросы. Я отвечала на автомате, мысленно ругаясь на себя за эту дикую оплошность. «Скучаю»! Боги, да я сама себя сдала с потрохами!

Наконец, инспектор свернул свой свиток, кивнул нам обоим и удалился в на своей невзрачной тележке. Когда звук колёс затих вдали, воцарилась тишина, напряжённая и густая, как кисель.

Я не решалась посмотреть на Ардана. Занялась костром, подбрасывая в него сухие ветки с таким усердием, будто собиралась согреть им весь мир.

— Скучаю, — раздался наконец его голос за моей спиной. В нём не было насмешки. Было… любопытство.

— Я не это имела в виду! — выпалила я, оборачиваясь. — Я просто… в моём мире есть устройства, по которым можно поговорить с кем угодно и когда угодно. И сказать что угодно. Вот я и спросила!

Он подошёл ближе.

— Устройства? Для болтовни на расстоянии?

— Да! Называются телефон. Можно позвонить… то есть связаться… с кем хочешь. И спросить, как дела. Или сказать, что… что скучаешь. — Последние слова я проговорила уже почти шёпотом.

Он молчал, глядя на пламя, и его профиль казался вырезанным из тёмного камня.

— Странный мир у тебя был, — наконец произнёс он. — Шумный, наверное.

— Очень, — кивнула я. — И иногда… очень одинокий. Даже когда кругом люди.

Он повернул ко мне голову.

— А здесь?

Я посмотрела на него, на отблески огня в его золотых глазах.

— Здесь пока что не скучно. И… не так одиноко.

Он протянул руку, и я подумала, что он снова хочет меня поцеловать. Но он лишь взял тот самый камень связи из моих пальцев.

— Этот, конечно, не для «скучно», — тихо сказал Ардан, переворачивая камень в своих больших ладонях. — Но есть другие артефакты. Более редкие. Парные. Если дотронуться до одного и подумать о чём-то… конкретном, владелец второго почувствует тепло и поймёт посыл. Не слова, а ощущения. Намерения.

Моё сердце сделало сальто.

— И… у тебя есть такие?

Он медленно кивнул, не отводя взгляда.

— Есть. Но это большая ответственность. Открыть канал только для ощущений… это интимнее, чем любая болтовня по твоим «телефонам». Ты будешь знать, когда я думаю о тебе. И я буду знать, когда думаешь ты. Всегда.