Книга С любовью, твоя злодейка, страница 50 – Виктория Аэтри

Хотя чувствовал, что далеко не все тайны моей невесты раскрыты, но я отчаянно верил, что эти секреты, какими бы мрачными они ни оказались, больше не станут препятствием для нашего счастья. Да, прошлое у нас с ней отнюдь не безоблачное, там скрывается достаточно противоречивых моментов и тёмных пятен, но… лично я готов был дать для нас двоих ещё один шанс.

Тем более, чувствовал, что и Флория испытывает нечто похожее. Потому что видел это в её глазах, когда она смотрела на меня, в её нежной, слегка неуверенной улыбке, адресованной мне. И даже в том, как её пальцы блуждали в складках моей одежды, когда мы оставались наедине. Она боялась, да. И за этим страхом, определённо, скрывалось нечто большее, но я знал, что рано или поздно Флория сможет довериться мне. И тогда, вместе мы обязательно сможем отыскать выход из любой, даже самой сложной и безвыходной ситуации.

Пока же нам предстоит решить вопрос с нашими так называемыми партнёрами из Золотых Лотосов, которые явно затеяли нехорошую игру, объявив Флорию мёртвой. Это был грязный ход, рассчитанный на то, чтобы вынудить нас к опрометчивым действиям. А ещё, кому-то очень не терпелось рассорить наши империи.

После долгого обсуждения мы с Актионом решили нанести ответный удар. Чтобы раз и навсегда оградить Флорию от участия в её судьбе бывших покровителей, я и предложил этот план с нашей свадьбой.

В императорском дворце будет устроен приём, куда обязательно пригласят послов и всех влиятельных персон нашей империи. И там, на глазах у всех, я представлю Флорию Шаввари нашему императору и объявлю о помолвке с ней. Все узнают, что теперь она – моя невеста и будущая герцогиня Варрлент, а значит, находится под моей защитой и является гражданкой уже нашей страны – империи Щит Норваллы.

Но сегодняшний день начался весьма необычно.

Я как раз собирался выйти к завтраку, с нетерпением ожидая встречи с Флорией, чтобы обсудить наш, с позволения сказать, «брак по расчёту», который на поверку оказывался единственным, чего я желал всем сердцем. В голове роились планы: как представить Флорию императору, как объявить о нашей с ней помолвке, чтобы раз и навсегда привязать её к себе законным правом. И чтобы ни у кого – ни у врагов, ни у так называемых «покровителей» – больше не возникло и мысли оспорить её место рядом со мной.

Мои размышления прервал негромкий стук в дверь. После моего позволения в кабинет вошёл слуга, почтительно склонив голову.

— Ваша светлость, леди Флория просит о срочной аудиенции. Она настаивает и говорит, что разговор не терпит отлагательства.

Удивлённый, но несказанно обрадованный этим внезапным визитом, я кивнул.

— Конечно, пригласи, – тут же велел, гадая о причинах подобной срочности.

Дверь распахнулась, и в комнату влетела взволнованная Флория. Она была бледна, её глаза горели лихорадочным блеском, а грудь вздымалась от учащённого дыхания, словно она бежала сюда через весь замок. Она даже не поздоровалась, выпалив с порога:

— Эдвард, пожалуйста, разреши мне съездить на постоялый двор «Уютный очаг»!

Эта просьба прозвучала так неожиданно, что на секунду я даже опешил. Из всех вещей, которые ожидал от неё услышать, эти слова оказались самыми непредсказуемыми.

— На постоялый двор? – переспросил терпеливо, стараясь сохранять спокойствие. – Сейчас, после вчерашних новостей? Ты ведь слышала Актиона и сама должна понимать, что враги не дремлют, и каждая твоя вылазка за стены моего замка – это неоправданный риск.