Книга С любовью, твоя злодейка, страница 76 – Виктория Аэтри

Дорога к Жемчужному морю заняла несколько дней, но радовало, что это уже было спокойное путешествие, а не вынужденное бегство в попытке избежать очередной опасности.

Арзан увлечённо рассматривал мелькающие за окном пейзажи, и похоже, что первая в жизни серьёзная поездка восхищала его больше всех.

Флория же поначалу была тихой и задумчивой, будто всё ещё мыслями находилась в том тёмном подземелье. Но чем дальше мы отъезжали от места недавних событий, чем больше изменялись пейзажи – от суровых северных лесов к холмистым долинам, а затем и к первым кипарисовым рощам, окутанным запахом моря – тем увереннее менялось состояние моей герцогини. Плечи любимой понемногу расправлялись, а взгляд, утрачивая холодную отстранённость, становился как прежде тёплым, каким я и привык его видеть.

И пока мы находились в дороге, но уже достаточно далеко от родных краёв, Флория наконец осмелилась снова заговорить о том злосчастном дне. И то, как выяснилось позже, только потому что чувствовала важность информации, которой собиралась поделиться.

Тем вечером мы остановились на ночлег в уютной придорожной гостинице, и Арзан, умаявшись после долгого дня в пути, наконец уснул. Мы сидели у камина, расположившись на больших мягких подушках и наслаждаясь уютным молчанием. А я украдкой поглядывал на всё ещё бледную Флорию, наблюдая как отблески пламени затейливо играли на её красивом лице

— Эдвард, – негромко начала жена, глядя на свои сплетённые на коленях руки. – Там, в галерее императорского дворца… перед тем как… в общем, я тогда кое-что вспомнила.

Видя, как трудно Флории давались слова, не стал прерывать, чтобы она могла собраться с мыслями. И просто протянув руку, накрыл её холодные пальцы своей ладонью.

— Когда проходили через галерею, в памяти неожиданно вспыхнуло воспоминание о том, как Флория когда-то была уже в этой галерее. Похоже, что бывала она там часто, потому что пользовалась тайником, который скрыт в колонне с узором в виде виноградной лозы. И… она пользовалась им, чтобы передавать послания.

Сделав паузу, моя герцогиня подняла на меня взгляд, и я отчётливо прочитал ту бурю отчаяния, что отражалась в её глазах. Ведь прошлое всё никак не хотело отпускать, как бы далеко мы ни пытались бежать от него.

Собравшись с духом, жена продолжила:

— Из этого воспоминания я поняла, что Флория никогда не видела того, с кем переписывалась. Только оставляла послания и забирала ответы. Но в том видении, в галерее… я увидела, что это была не просто шпионская сеть, действующая прямо в императорском дворце. В тайнике, о котором я говорю, Флория оставляла послания для кого-то очень высокопоставленного. Того – кто готовил дворцовый переворот, чтобы свергнуть Гилберта Второго. И этот кто-то вёл тайную переписку с покровителями Флории, запрашивая поддержку у Золотых Лотосов. И об этом тоже хотела тебе рассказать Флория, когда вместе с сыном шла к тебе. Но не успела…

Моя герцогиня замолчала, опустив взгляд и, будто извиняясь за то, что не сказала этого раньше, удручённо покачала головой.

Я же быстро отмёл все её терзания, зная, как нелегко ей сейчас приходится, особенно после тех событий на балу.

— Милая, спасибо, что нашла в себе силы сказать об этом, – обхватив своими ладонями её руку, нежно коснулся губами её запястья. – Это и в самом деле очень важная информация. И если Гилберт остаётся всё ещё на троне – это совсем не означает, что заговорщики отказались от своих планов. Я люблю тебя, Флория… и вместе мы обязательно справимся со всеми невзгодами.