Книга Тайная помощница герцога, страница 63 – Надя Лахман

В воздухе буквально висело напряжение: поднеси спичку, и все вокруг вспыхнет, рванет. Я чувствовала это своим особым, ведьминским даром.

— Лорд Моран, с вами все в порядке? – обратилась я к его светлости.

— Несомненно, леди Кайли. Дайте мне несколько минут, и я провожу вас к отцу, – откликнулся лорд низким хрипловатым голосом, так и не повернувшись ко мне.

— Хорошо, – раздумывая над странным поведением герцога, я отошла к ближайшему шкафу, рассматривая названия книг, и нахмурилась: все они так или иначе были о магии и о Серебряной ночи. Просто прихоть хозяина кабинета или нечто большее? Почему мне кажется, что я постоянно что-то упускаю в этом деле?

— Идемте, леди Кайли.

Я обернулась, рассматривая герцога Де Вера. Собранный, волевой, серьезный. Даже слишком. Между темных хищных бровей залегла морщинка. Что с ним не так? Но вслух я, конечно же, ничего не сказала. Лишь кивнула, заходя вслед за мужчиной в тайный ход.

*****

Следующим утром в наших покоях прошло очередное совещание. Люди герцога, пришедшие под видом слуг, уже ушли, и теперь мы остались втроем. Отец все еще сердился на меня, но внешне это выражалось разве что в слишком резких, отрывистых движениях.

И это он еще не знал всей правды! Герцог в разговоре обошел все скользкие углы, сказав лишь, что я решила предупредить его о коварстве одной леди, что было весьма благородно, но, тем не менее, безрассудно с моей стороны.

— Я чувствую, вот-вот что-то произойдет, – отец откинулся на спинку кресла, сцепив руки в замок.

— Ваш дар интуита?

— Да, лорд Моран. А еще опыт. Многолетний опыт, который буквально кричит мне о странностях в этом деле. Например, почему лорд Феликс и леди Сесиль исчезли друг за другом, а теперь несколько дней преступник не заявляет о себе?

— Я думал об этом, – герцог крутил в длинных, сильных пальцах острый нож для разрезания бумаги. – У меня есть несколько версий, и каждую я и мои люди тщательно проверяем. Одна из них состоит в том, что леди Сесиль стала случайной жертвой, слишком легкой, поэтому он не смог устоять, хотя изначально не собирался ее похищать. Вторая заключается в том, что леди могла что-то случайно увидеть, и он вынужденно убрал ненужного свидетеля, который мог его разоблачить. Есть и другие.

— Плохо, – отец нахмурился. – Если она была случайной жертвой, значит, расследование ее исчезновения может повести нас по ложному пути.

— Но ведь мы что-то подобное и предполагали, правда?

Мужчины обменялись одними им понятными взглядами. А вот я, признаться, уже ничего не понимала. Что же это получается, преступник похитил графиню Сесиль не из-за ее магии, а просто так? Но что такого могла увидеть графиня? Она бывала там же, где другие гости, не держалась особняком, всегда находясь в обществе лордов и леди. Если только…

«Если только дело не в ее тайном любовнике, о котором мы ничего не знаем, – зловеще прошептал внутренний голос. – Вспомни, ее служанка говорила, что она часто где-то пропадала».

Но где?

Интуиция кричала мне о том, что нужно искать тайное убежище преступника в замке, но представив, как я ночью крадусь с фонарем, исследуя его подвалы и чердак, я невольно поежилась. Нет уж, пусть этим занимается глава королевской службы безопасности и его люди. Мне и так сейчас предстоял неприятный разговор с отцом: вчера он велел мне идти спать, отложив его до утра.