Книга Хозяйка приюта упрямых чудес, страница 20 – Елена Амеличева

Если вам когда-нибудь скажут, что ночью в старом доме интересно, не верьте.

Ночью в старом доме не интересно.

Ночью в старом доме страшно, сквозит, половицы трещат в самый неподходящий момент, а каждый шорох кажется либо привидением, либо родственником с дурными новостями. А если вдобавок в кухне ежекот сообщает, что "ночью за детьми придут", то остатки душевного здоровья можно сразу завернуть в салфетку и отложить до лучших времен.

— Что значит - придут? - первой опомнилась я.

Ежекот сел ровнее, обвил лапы хвостом и важно сообщил:

— То и значит. Пахнет поиском. Старым. Упрямым. Очень зубастым.

— Замечательно, - пробормотал маркиз. - То есть ясности у нас не прибавилось.

— Мне прибавилось, - заметил Лисфей. - Я теперь совершенно ясно хочу молока и запереться в комнате.

— Ты не запираешься в комнате, - напомнила я.

— Значит, хочу начать.

Волк за окном завыл снова. На этот раз ближе.

Лина пискнула и прижалась к Мирабель. Леви нахмурился, как маленький старичок. Ной во сне беспокойно заворочался на руках Агнессы. Тео немедленно выпрямился и с важностью человека, которому доверили судьбу королевства, заявил:

— Я буду их защищать.

— Тебя самого еще защищать и защищать, - сухо ответил маркиз.

— Ну, это не отменяет намерений.

Я бы усмехнулась, если бы не чувствовала, как кожа на спине холодеет.

— Нам нужно понять, от кого именно ждать гостей, - сказала я. - Волки - это просто волки или, как тут у нас теперь принято, нечто гораздо хуже?

— Хуже, - немедленно сообщил кот.

— Почему я не удивлена?

— Потому что вы умная женщина. Иногда.

Маркиз уже шагал к окну.

— Запереть ставни. Закрыть все двери. Детей наверх.

— И кухню, - добавила я. - Там окно у кладовки плохо держит.

Он обернулся.

— Вы успели проверить все окна?

— Я вообще сегодня успела слишком многое.

На миг его рот дрогнул.

— Это правда.

И вот в такие моменты он был особенно опасен. Когда не язвил в ответ, а соглашался. От этого внутри что-то начинало вести себя неподобающе мягко.

Но времени на глупости не было. Дом уже гудел напряжением. Даже воздух казался другим - тугим, как перед грозой.

— Тео, - сказала я. - Берешь Леви и идешь наверх. Агнесса, ты с Ноем и Линой. Мирабель, проводите их в голубую спальню, она большая и окна там выходят во внутренний сад. Булку тоже с собой.

— А я? - тут же спросил енот.

— Ты... - я на секунду растерялась.

— Я иду с детьми, - решила Мирабель. - Он умеет открывать защелки.

— Это звучит как угроза, - пробормотал маркиз.

— Это дар, - важно поправил енот.

Соломея вдруг шагнула вперед.

— Я останусь внизу.

Я посмотрела на нее с подозрением.

— С чего бы это?

Она поджала губы.

— Потому что дом я знаю лучше вас. И если полезет какая нечисть, я хотя бы не буду стоять столбом.

— Она права, - неожиданно сказал маркиз.

Я резко повернулась к нему.

— Вы серьезно?

— Абсолютно.

— А то, что эта женщина скрывала от вас половину правды, уже не считается?

— Считается. Но считать будем утром, если до него доживем.

Разумно. Неприятно, но разумно.

— Хорошо, - процедила я. - Тогда я тоже остаюсь внизу.

— Нет, - отрезал он.

— Еще как да.

— Кларисса.

— Эдгар.

— Не сейчас.

— Именно сейчас. Если это мой дом признал, мой приют, мой источник и мои фамильяры, то я не уйду наверх прятаться, пока вы тут изображаете благородного защитника.