Книга Хозяйка приюта упрямых чудес, страница 26 – Елена Амеличева

— Сюда! - рявкнул он.

Я подлетела к люку. Он рывком отвел меня себе за спину.

— Я сама могу...

— Помолчите хоть три секунды.

— Вы просите невозможного.

— Достаточно двух.

Он выхватил у меня ключ, но едва металлический блеск оказался над люком, как тот дернулся так сильно, что доски треснули.

Из щели пахнуло сырой землей и чем-то сладковато-гнилым.

— Омерзительно, - сообщил Лисфей, спрыгивая мне на плечо. - У них дыхание, как у плохой тайны.

— Куда ключ? - быстро спросила я.

Соломея указала на едва заметный замок прямо в каменном ободе плиты.

— Туда! Быстрее!

Маркиз опустился на одно колено и вставил ключ.

На миг ничего не произошло.

Потом голубой камень вспыхнул.

По кругу плиты побежали тонкие светящиеся линии. Люк вздрогнул, застонал, и из-под него донесся сдавленный многоголосый вой.

— Работает! - выдохнула я.

— Не до конца, - мрачно сказал кот.

Свет линии вдруг мигнул.

Погас.

Снова вспыхнул.

И в тот же миг из щели просунулась тонкая серая рука с слишком длинными пальцами.

Тетка Эвлалия завизжала.

Соломея со всего размаха врезала по руке сковородкой.

Рука исчезла.

— Уважаю! - гаркнул Фисташ.

— Подпитка! - крикнул кот. - Замку нужна подпитка от хозяйки!

Все повернулись ко мне.

— Да вы издеваетесь?!

— Коснитесь камня, - рявкнул маркиз.

— А если меня шарахнет?

— Тогда я вас поймаю.

И, что самое возмутительное, сказал он это так, что я ему поверила.

Я рухнула рядом с ним на колени и прижала ладонь к голубому камню.

Мир вспыхнул.

Это не было больно.

Это было... слишком.

Будто дом вдруг распахнулся внутри меня. Я услышала скрип его лестниц, шорох яблоневых листьев во дворе, сонное сопение детей наверху, тихий писк фамильяров на чердаке, огонь в камине, ветер в ставнях, даже то, как где-то глубоко под камнем журчит невидимая сила.

И она действительно была живая.

Теплая.

Старая.

Очень одинокая.

"Помоги", - подумала я, не зная, слышит ли это кто-нибудь.

В ответ что-то мягко толкнулось мне в ладонь.

Свет рванул вверх.

Голубые линии вокруг люка вспыхнули ярче, слились в цельный круг, и плита с таким грохотом опустилась обратно, что пол под нами дрогнул.

Вой оборвался.

Тишина.

Настоящая.

Тяжелая.

Неверящая.

Я пошатнулась.

И тут же оказалась у маркиза на руках.

— Я же говорил, что поймаю, - очень тихо сказал он.

Голова у меня кружилась. Я видела только его лицо совсем близко. Растерянное, напряженное и до неприличия красивое.

— Как удобно, - пробормотала я. - Можно падать чаще.

Его рот дрогнул.

— Не советую. Я могу привыкнуть.

И вот это уже было совершенно лишним для моего и без того измученного сердца.

Но отдышаться и придумать достойный ответ я не успела.

Потому что наверху вдруг хлопнула дверь.

Потом раздался детский крик.

Не Ноя.

Не Лины.

Тео.

И следом его отчаянный вопль:

— Лола! Дядя Эдгар! Агнесса исчезла!

Я слетела с рук маркиза так быстро, будто меня подбросили пружиной.

— Что значит исчезла?!

Тео уже несся вниз по лестнице, бледный, взъерошенный, с такими глазами, что у меня внутри все оборвалось раньше, чем он добежал.

— Ее нет! - выкрикнул он. - Мы были в комнате, потом Ной снова заплакал, Мирабель взяла его, я отвернулся на секунду, а окно открыто и Агнессы нет!

— Окно? - резко переспросил маркиз.