Книга Тьма ярче света, страница 52 – Екатерина Вострова

Советники снова переглянулись. Мариэтта видела, как Иероним Фрейм кивнул ее деду. «Пожизненная ссылка. Прибрежные рудники», — прочитала по губам слова деда. Он действительно это сказал? Или что-то другое?

Я слышала, как люди в зале говорили слово: «каторга». Биен, кажется, совсем не страшился этой участи, а вот у меня сжалось сердце. Неужели он не понимает, на что себя обрекает? Ему совсем не дорога жизнь? Сердце заходилось в бесконечном беге, я кусала от волнения губы, желая хоть что-то сделать, но не понимала — что именно.

Да, все еще было больно и обидно за то, как маг со мной поступил. Растоптал меня и мои чувства и просто выставил за дверь. Но сейчас ведь речь о его жизни. Даже если его казнят не сразу, то на каторге без магии он долго не протянет. Отца пару раз отправляли в Прибрежные рудники, проверить кого-то из узников. Говорят, было несколько бывших высокопоставленных вельмож, которых судили по разным мотивам, и об их здоровье его величество справлялся лично. Так вот отец говорил, что люди угасают там быстро. Здоровые, пышущие силой мужчины за пару лет изнашивают свой организм и превращаются в ходячие развалины.

Я опустила глаза. На запястье все еще красовалась красная лента — знак скорой свадьбы.

— Что ж, — протянул обвинитель, — преступления зачитаны, осужденный их признал, значит, Совету можно удаляться для вынесения приговора.

И, скорее, чисто чтобы соблюсти формальности, спросил:

— Хочет ли перед этим кто-то взять слово?

Я решительно сдернула с руки красную ленту и поднялась:

— Я хочу! — воскликнула.

И вздоры всех присутствующих обратились ко мне.

— Мариэтта? — услышала я возглас дедушки. — Ты что тут делаешь?

— Мариэтта… — эхом повторил Рональд и дернулся ко мне, но подавил этот порыв.

В первый момент я сжалась, но быстро взяла себя в руки и постаралась говорить твердо и громко:

— Человек, которого сейчас судят, похитил меня из дома и держал в заточении. Я хочу дать против него показания.

— Ну разве можно отказать даме? — фыркнул Биен, даже не глядя в мою сторону.

Аристократы в зале заметно оживились. Те, кто уже вставал со своих мест, уселись обратно. Со всех сторон послышалось:

— Дайте ей слово!

— Пусть она скажет!

— Мы должны знать, как все было.

Жадные до сплетен дворяне были рады новому развлечению и пище для пересудов. Члены Совета переглянулись, обменялись неслышно короткими репликами. Затем Иероним Фрейм поднялся и шепнул что-то на ухо королю. Тот кивнул и вынес вердикт:

— Пусть рассказывает.

Я старалась не смотреть ни на кого, особенно на Биена и Рональда. Зато чувствовала, как они оба прожигают взглядами меня. Вышла вперед, повернулась к его величеству.

— Биен из рода Ами прикинулся простолюдином и устроился в наш дом садовником. Однажды, когда я гуляла по саду с Рональдом Фреймом, — я специально не стала указывать на статус наших взаимоотношений с Роном, чтобы не навредить ему этим. Вряд ли после сегодняшнего он захочет иметь со мной что-то общее, — Биен из рода Ами напал на нас. Он перенес меня в Темные земли и там обольстил меня.

Пораженный выдох всех в зале казался осязаемым.

Первым пришел в себя дедушка:

— Что значит «обольстил», Мариэтта? — потребовал он ответа.

Я закрыла глаза и выпалила на одном дыхании:

— Это значит, что под обещанием жениться он соблазнил меня вступить с ним в связь. — Я, не глядя на Биена, указала на него пальцем.