Книга Тьма ярче света, страница 55 – Екатерина Вострова

У дома встречали родители Мариэтты и некоторые из слуг. У всех было такое мрачное выражение лиц, что Биен всерьез забеспокоился, что мать Мариэтты его лично придушит.

Лошади остановились. К его клетке пока никто не подходил, и он мог наблюдать через щели «теплую встречу» родственников.

Мариэтта вышла на улицу перед домом с опущенной головой и встала перед родителями. Неожиданно ее мать замахнулась и отвесила дочери звонкую пощечину.

Биен дернулся, будто бы это его ударили. Сердце трепыхнулось. Все нутро словно разделилось пополам: одна часть его отчаянно желала защитить Мариэтту, а вторая — накричать на нее вместе с ее матерью. Зачем ты все это устроила, дурочка? Разве ты не понимаешь, что сделала хуже себе? Тебя теперь презирает весь город! Как же ты справишься с этим?

— Марш в дом! — приказала старшая госпожа Гудвил.

— Аннет, дорогая… — заговорил отец Мариэтты. — А вот с этим что делать будем? — указал рукой на заколоченную клетку.

— Откатите в конюшню и оставьте там. Это отродье Темных земель пока не выпускать. — Она повернулась к дочери, — А ты марш в свою комнату, и чтобы ни шагу за ее пределы! Обед тебе слуги подадут. Хотя ты и не заслужила.

Когда Биен работал тут садовником, ему всегда казалось, что главным в доме Гудвилов является отец. Жена всегда слушалась его и интересовалась его мнением по любому вопросу. А в критической ситуации они поменялись ролями.

Маг ожидал, что все так и будет: Мариэтта пойдет в свою комнату, он продолжит сидеть в клетке. Но неожиданно его маленькая хозяйка вскинула голову. На ее щеке алел след от удара, но глаза пылали еще ярче:

— Нет. Биена надлежит выпустить, и он отправится со мной в мои покои. Как мой супруг.

— Что? Какой еще супруг? Ты совсем спятила?!

— Это воля его величества!

— Нам уже донесли о том, что было на суде, — отрезала Аннет Гудвил. — Маг передан во владение нашей семьи, а что до тебя…

— При чем тут наша семья? — перебила Мариэтта. — В этом документе только мое имя.

И тут Биен заметил свернутую в трубочку бумагу, которую девушка держала за спиной. Она протянула ее родителям. Женщина развернула, быстро пробежала по листу глазами и передала мужу.

— Кхм… — Тот покряхтел, повертев документ в руках. — Аннет, дорогая, тут и правда только имя нашей дочери. Написано: «Сиим Биен из рода Ами…»

— Какая разница?! Беннет, ты что, позволишь какому-то проходимцу отправиться в ее покои? Он уже один раз ее… воспользовался… Нет! Не в моем доме! Беннет, ну скажи хоть что-нибудь!

— Вот именно, папа, скажи, что наша семья не имеет права нарушать королевские указы! — не сдавалась Мариэтта.

— Эм… — Мужчина втянул голову в плечи, явно не желая вставать меж молотом и наковальней. — Смотрите, кто-то едет!

На его лице читалось явное облегчение, когда он указывал в сторону проезжей улицы.

— Пойдемте скорее в дом. А там уже все обсудим.

— Кажется, это едут к нам, — нахмурилась Мариэтта.

* * *

Я сидела на веранде отцовского поместья и нервно ждала, пока служанка принесет чай. Напротив меня, с интересом осматриваясь по сторонам, сидела единственная дочь короля Георга — принцесса Матильда.

Мать принцессы была известной красавицей родом из соседней страны. Говорят, в свое время король Георг чуть не начал войну, чтобы получить право жениться на ней.