Онлайн книга «Хранители Севера. Хаос»
|
Мелисса вышла из укрытия. Длинный, иссиня-чёрный плащ тяжело облегал её исхудавшую, почти невесомую фигуру. Белоснежные волосы, как у всех выживших, были туго заплетены в строгую косу, без единой выбившейся пряди. Её мертвенно-бледное лицо отливало холодной синевой, будто кровь давно перестала согревать её изнутри. Глаза теперь казались огромными в осунувшемся лице и совершенно бесцветными. В них не осталось ни искры, ни мысли, только глухой отпечаток прошлого, отражение всего ужаса и потери. Это была плата за силу, за Хаос, за победу, которая оказалась горче любого поражения. Она стояла неподвижно, скрестив тонкие руки на груди, и смотрела прямо на него, не моргая. — Ты хотел уйти, — её голос прозвучал тихо, — даже не попрощавшись… Бернар молчал, отведя взгляд к груде обломков колонн, не в силах выдержать этого взгляда. Меч в его руке опустился, клинок замер в нескольких сантиметрах от земли, но всё ещё не касался её. — Да, — наконец выдавил он хрипло. — Ты так и не понял, — сказала она, и в её бесцветных глазах на миг мелькнула тень печали. — Мы все уходим, Бернар. Каждый по-своему. Но прощаться… прощаться всё равно надо. Ветер подхватил эту тишину между словами, закружил и унёс прочь. — Иначе… что останется? Он опустил меч. Клинок с глухим звоном ударил о землю, отозвавшись эхом по пустой площади. — Я не могу остаться, Мелисса. Мне невыносимо даже дышать этим воздухом. Её пальцы, скрещённые на груди, дрогнули. Она сцепила их ещё сильнее, впиваясь короткими ногтями в кожу сквозь ткань плаща. В глазах не было ни слёз, ни той печали, что мелькнула секунду назад. — Я понимаю, — прошептала она. — Я не смогла спасти её. Он резко качнул головой. — Никто не смог бы. Это было не в чьей власти. Луна пряталась за рваными облаками, бросая на землю нервные тени. Мелисса сжала ладони, впиваясь ногтями в кожу — в последней попытке убедить себя, что это не сон. — Куда ты отправишься? — спросила она. Бернар долго глядел в темноту за разрушенными воротами, туда, где кончался знакомый мир. — Я должен найти одного человека, — голос его приобрёл странную твёрдость. — Я обещал Астре. Она медленно кивнула, будто знала. После разрыва с Хаосом она начала понимать слишком многое, видеть связи там, где их не было. В её взгляде скользнуло что-то похожее на сожаление, но она не стала отговаривать, не предложила идти вместе. Просто приняла его выбор. Юноша развернулся к коню, подтянул ремни, взялся за луку. — Бернар… Он замер. — Если когда-нибудь… — она запнулась, — если захочешь вернуться… — Не вернусь. Между ними повисла тяжёлая пауза. Холодный ветер сорвал прядь её волос с высокого лба и насмешливо подбросил, но она даже не шевельнулась. — Береги себя, — прошептала она. — И ты, — коротко кивнул он, всё ещё глядя в гриву коня. Бернар вскочил в седло. Конь фыркнул, замотал головой. Он натянул поводья, развернул животное и бросил последний взгляд на Мелиссу. Губы дрогнули в безрадостной улыбке, словно прощался не с ней, а с самим собой, с тем наивным юношей, каким был здесь. Потом сжал колени, и конь рванул вперёд. Копыта застучали по земле, силуэт быстро таял в предрассветной мгле. Мелисса долго стояла неподвижно, вглядываясь в пустоту. Стояла, пока последний отзвук копыт не растаял в тишине. Она подняла голову к чёрному, беззвёздному небу. Высоко висела одинокая луна, её мертвенный свет безжалостно подчёркивал белизну кожи, синеву под глазами и пустоту во взгляде. Ветер подул сильнее, пронизывая плащ насквозь, и в этом ледяном порыве ей вдруг почудился… Голос… Тихий, почти невесомый шёпот… Знакомый до боли голос Талли… — Мелисса… Она резко обернулась, вглядываясь в тени между колоннами, в чёрные провалы окон, но видела лишь грязный снег и безмолвные обломки. Ни шагов, ни дыхания, только пустота, смеющаяся над её надеждой. Девушка медленно подняла руки, сжала ладонями виски, пытаясь удержать этот ускользающий голос. Ноги подкосились, и она рухнула на колени. Тело сотрясалось от беззвучных рыданий, от которых не было облегчения, только новая, разрывающая боль где-то глубоко внутри, там, где когда-то было сердце. И в этот миг на крыше полуразрушенного дома что-то шевельнулось. Маленькая, белая птичка ярким пятном вспыхнула в темноте. Её крылья распахнулись, хрустнули в морозном воздухе. Она сделала один бесшумный круг над опустевшей площадью, над сгорбившейся фигуркой, зависла на мгновение, будто глядя вниз, а затем просто исчезла. Растворилась в чёрной пустоте неба, не оставив ни следа, ни звука, ни надежды, только тишину. Конец. |