Книга Я не твоя невеста, страница 35 – Ника Лебедева

— Ох. — Я уже и думать забыла про алкоголь. — Спасибо.

Я растерянно забрала бокал, но не сделала глотка, лишь покрутила тонкую стеклянную ножку в пальцах. Вино теперь казалось таким ненужным и лишним, как и весь бал.

“Сбежать.” Легко сказать…

Нет, я не хотела Ардиану такой судьбы.

“Он заслуживает большего,” — в этом у меня не было сомнений.

Тем временем Рейган все так же молчал, замерев неподвижной статуей прямо возле скамейки. Тишина стала напрягать. Я вскинула голову, чтобы взглянуть на герцога, и тут же смутилась.

Потому что он смотрел прямо на меня. Внимательно и пристально.

Его взор скользнул по моим волосам, по шее и плечам, спустился к сжимающим бокал пальцам, словно обжигающе горячее физическое прикосновение. По коже пробежали мурашки. Как ни старалась, я ничего не могла прочитать в его пронзительном взгляде. Не было ни гнева, ни удивления — ничего, кроме этого сосредоточенного, спокойного интереса.

Стало неловко. У меня запылали жаром щеки. Рейган будто видел меня насквозь, из-за чего захотелось прикрыться.

— Кхм. В чем дело? — Я наконец осмелилась подать голос.

Рейган моргнул и выпрямился, как будто моя фраза застала его врасплох. Наши глаза снова встретились. Мне сразу захотелось куда-нибудь отвернуться — смотреть прямо в лицо герцогу теперь, после разговора с Ардианом, было стыдно.

— Вы плакали, — неожиданно шепотом произнес герцог. Даже не вопрос.

“Неужели так очевидно?”

Я склонила голову и еще раз резко стерла остатки слез с щек.

— Нет, я не…

— Не стоит, — одной мягкой фразой Хессенгард пресек мои попытки оправдаться. Он не звучал ни рассерженным, ни раздосадованным, как раз наоборот. Единственное, что было в голосе этого так называемого северного тирана, — это нежность; безмолвное, спокойное понимание.

Последнее, чего ожидаешь от сумасшедшего правителя границы, да? Мне и на юге ни разу не встречалось такое отношение.

Я замялась, неловко постукивая ногтями по бокалу.

В тишине сада тихим эхом звучала громкая живая музыка из бального зала.

“Почему он молчит? Хоть бы слово сказал!” — мысленно простонала я. “Этому человеку вообще знакомо понятие неловкости?!”

Не выдержав напряженной атмосферы, я пробормотала:

— …И вы ничего не скажете?

Я искоса посмотрела на герцога, только чтобы снова поймать чужой взгляд на себе.

— Хотите, чтобы я утешил вас? — прозвучало в ответ с низкой усмешкой, от которой у меня вдруг удивленно екнуло сердце. — Мне кажется, вы не из тех людей, кто ищет утешения или спасения. Вы сильная личность, леди.

“Сильная личность? Он точно про меня?”

Я не удержалась и рассмеялась, настолько нереалистично это звучало, особенно из его уст.

— Вы зря смеетесь, — продолжил Рейган все с той же легкой легкой ухмылкой на лице. — Я встречал много слабых людей здесь, на севере. Это было не их место. Север отторгает тех, кто не способен справляться с трудностями. Но вы…

Он сделал шаг ближе — меня тут же окутало уже знакомым запахом леса. Пришлось вскинуть голову, потому что герцог был намного выше меня, особенно пока я сидела на скамейке, а он стоял рядом.

Теперь, находясь так близко к нему, я видела каждую деталь его лица при лунном свете: тень от ресниц, падающую на скулы, уже знакомый тонкий шрам и едва заметную сеть морщинок в уголках глаз.