Книга Дикая Магия, страница 90 – Екатерина Вострова, Даха Тараторина

В этом объятии не было огня, не было страсти. Только щемящая нежность и твердая уверенность в том, что она не отступит.

— Я знаю, ведьма. Знаю…

Утро выдалось серым и пасмурным, совсем как настроение ведьмы. Зато свежая прохлада бодрила и остужала разум, помогая собраться и действовать с холодным расчетом.

Вместе с императором они вышли из летней резиденции и стояли на дорожке в ожидании экипажа, который должен был отвезти их в Алмазный дворец.

Когда воздух вокруг резиденции вспыхнул алым, Валар успокаивающе обнял девушку.

— Защитный купол сняли, — пояснил он, не спеша убирать руки с её талии.

Но даже после снятия купола забирать их не торопились. Прошел час или больше. Лилибат успел трижды сбегать в резиденцию и обратно, прежде чем на горизонте появился экипаж. Выбравшийся из него вельможа не сумел скрыть удивления при виде троицы.

— Вы все еще здесь?

— А ты надеялся, что мы укокошим его святейшество и скроемся в неизвестном направлении? — елейным голоском уточнил Валар.

Вельможа сбился с шага и натужно улыбнулся. Лилибат же одобрительно ударил оплотника по плечу:

— Ох, Валар, ты всегда был шутником! Ой, умора!

Он смеялся так долго и неискренне, что даже до наивной Морьи дошло: именно этого все и ожидали. А де Каттай, будь он неладен, разрушил планы… Чьи только? Уж не появится ли тот, кто рассчитывал на трагичный исход, на испытании? Она неосознанно прижалась к Валару, а тот ободряюще погладил её по бедру.

— Миледи.

Оплотник подсадил даму в экипаж, ненавязчиво оттеснив плечом Государя. Тот не обиделся, и забрался внутрь вполне самостоятельно, но на декольте девушки коситься не перестал.

Ехать пришлось недолго. Вот только поездка вышла не самой приятой. Атмосфера внутри кареты была напряженной, дорога, по которой их везли, разбитой. Словно бы нарочно кучер повел к замку самым разухабистым путем, желая наказать их за то, что ему вообще надо куда-то ехать.

Закуски вельможа, представившийся Лероем, сожрал ещё по пути к летней резиденции, так что сопровождало всю эту вакханалию укоризненное урчание живота Прекраснейшего.

То и дело колёса подскакивали на камнях, пассажиры падали друг на друга, а пару раз Морье казалось, что скрипящая при каждом движении дверца и вовсе отвалится.

— Что же ты, вашество, не распорядился дорогу починить? — уколол Валар, ударив императора по рукам, когда тот в очередной попытке удержаться вцепился за лиф платья Морьи.

— А я знал? — потирая ушибленную ладонь, буркнул Лилибат. — Я туда уж почитай года четыре не ездил. Как вот Ромул слег, так и я с тех пор во дворце и не бывал. Да и делать там нечего…

Тряска прекратилась так резко, как будто карету окружила толпа разбойников.

— Приехали! — гаркнул кучер.

Морья оцепенела. Страшно было не то что выходить, а и вовсе двигаться. Да и гул толпы снаружи не добавлял уверенности. Она почесала ожог на предплечье возле меток академии магии. Ну как кому взбредёт в голову проверить их подлинность? Выдавать себя за обученного колдуна само по себе преступление, а уж дикому явиться в самое сердце страны… Впрочем, не большее преступление, чем завалиться во дворец с демоном. Ведьме показалось, что плащ идёт мелкой рябью — тоже волнуется.

Зато Валар был спокоен и невозмутим. Он покосился на ёрзающего по сиденью Государя, на сопровождающего их вельможу и, мысленно махнув на них рукой, склонился к Морье. Быстро и легко коснулся её губ и проговорил: