Книга Невеста по контракту, страница 101 – Маргарита Гришаева

Аманда была предельно вежлива и сосредоточена — представилась, рассказала свою легенду, пояснила правила поведения (ах, сколько раз я их повторяла своим подопечным). По легенде, она приходилась родственницей одному из отставных генералов, который по старой дружбе попросил императора пристроить родственницу-сиротку в высшем свете. Возраст у девицы уже наступил, а выводить ее в свет некому — не старику же, давно сычом засевшему в своем поместье. А кому как не будущей императрице брать под свое крыло благородных сирот королевства. Так что да — для всех Аманда будет моей первой воспитанницей — скромной и робкой девушкой, впервые попавшей в высший свет, а потому стремящейся держаться поближе к своей покровительнице. Хороший ход — благодаря легенде и внешнему виду девушка не будет вызывать подозрения, скорее жалость или призрение. Что для скрытой охраны только на пользу — лучше, когда тебя недооценивают. Жаль, что я этот козырь уже потеряла, когда отбивалась от стрел наёмников вместе с императором. Не сомневаюсь, что стрелки доложили кому нужно.

Предположения насчет удачно выбранного образа несчастной сироты подтвердились, как только я познакомила Аманду с Нариной и Клаудией. По началу обе девушки выглядели настороженными. Но… трогательная история, наивный взгляд голубых глаз, и вот уже спустя получаса разговора Клаудия с энтузиазмом обещает девушке помощь с подбором соответствующего гардероба, а Нарина спокойно уверяет, что мы не дадим придворным змеям так просто ее слопать. Знали бы они, какая гадюка на самом деле притаилась рядом… Впрочем, я и сама подозреваю, что под глупостью кудряшки Клаудии или холодностью невозмутимой Нарины может скрываться ядовитое жало, нацеленное на императора. Стоит порадоваться, что теперь следить за тем, чтобы внезапного удара не случилось, буду не только я. Хотя, не могу не признать, что укол моей профессиональной гордости я получила — мне никогда не удавалось так легко влиться в окружение своих подопечных — артистичности не доставало, чтобы втираться в доверие, да и наивность мне не разыграть должным образом.

В итоге, знакомство с фрейлинами так и осталось самым значимым событием следующих дней. Заговорщики не спешили делать следующего шага. Подставная маркиза все-так же продолжала страдать от болезни в своих комнатах, а настоящая — в подземельях. Личность неизвестного воришки, толкнувшего фрейлину-предательницу под колеса, тоже выяснить не удалось — свидетели описывали парня по-разному, так что стало ясно, что на нем была весьма сложная иллюзия. На самой фрейлине нашли остатки воздушной магии — леди хорошенько подтолкнули, чтобы авария стала фатальной. Источник денег не удалось отследить, как и найти, чтобы кто-то из высшей аристократии в то время расстался с приличной суммой денег.

— И это неудивительно. Счета, счетами, но все высокородные семьи имеют где-то в родовых домах и поместьях небольшую сокровищницу с хорошей суммой наличных и, конечно, украшениями, — вздохнув, поведал мне Ксандр, делясь результатами расследования на одном из очередных ужинов.

— И ты тоже? — заинтересовалась я.

— И я. Более того, у меня есть отдельно личная сокровищница и отдельно государственная — этакий неприкосновенный запас, обеспечивающий стабильность нашей экономики, из которой я впрочем тоже могу позаимствовать, если что вдруг. Но если к делу готовились давно, то могли заранее начать снимать деньги в разные дни. Так что с этой стороны не отследить.