Книга Невеста по контракту, страница 73 – Маргарита Гришаева

— Тогда стоит заметить, что стражники отстали от меня на несколько минут. А они иногда могут быть решающими…

— Учту, ваше величество, — поклонился капитан.

— Надеюсь на это. А сейчас свободны. Только разгоните толпу в коридоре, пожалуйста.

Когда стража ушла, мы подождали еще немного и только получив отчет от Рании, что коридор пуст, и все лишние отправились спать, вытащили из тайного хода жертву чужих махинаций.

Что же… убиться, тот не убился, а вот проникнуться собственном положением явно успел — позорных слез мужчина даже не пытался скрыть, так запугал его император.

— Ваше величество! — застонал он, когда Ксандр вытащил его и поставил передо мной на колени. — Ваше величество, я правда не виноват! Леди ведь и раньше оказывала мне знаки внимания! И в письме она заверяла меня, что лишь из чувства долга вынуждена принять ваше предложение! Я бы сам никогда не решился! Но она предложила такой вариант, чтобы мы смогли связать наши судьбы в обход всех законов!

У меня глаза на лоб полезли от таких обвинений.

— Это какие знаки внимания я вам оказывала? — с угрозой уточнила я, а рука сама потянулась к рукояти меча, оставленного на столе. — Напомните мне, а то у меня так плохо с памятью, что я даже имени вашего не вспомню!

Ладонь уже сомкнулась на кожаной обмотке рукояти, но примерившись к весу, я поняла, что размахивать таким мне все же будет неудобно — тяжеловат. Проще руками придушить клеветника.

— Как же так миледи… — так растерялся этот герой-любовник, что даже плакать перестал. — Вы со мной на балу танцевали… трижды.

Я вытаращилась на этого… слов даже не подобрать… не веря, что действительно услышала это.

— Вот видите, — как-то обреченно вздохнул Ксандр, — А вы у меня допытывались, кому из фрейлин я подавал надежды. А сами… — и еще один тяжелый вздох. — Целых три раза! Даже со мной вы танцевали меньше.

Я бросила на него укоризненный взгляд и вновь глянула на это недоразумение на полу, все еще искренне недоумевая, на что он рассчитывал.

— Послушайте, но даже если я оказывала вам внимание, вам не пришло в голову, что, если вас поймают в покоях будущей императрицы, то просто казнят, а не позволят «соединить судьбы»?

— Как это казнят? — побледнев, едва слышно вопросил придворный, почти что шут.

Я перевела недоуменный взгляд на Ксандра — я переборщила? Все же… у нас в стране могли и казнить за супружескую измену. В особенности если супруг высокого положения, а тут уж выше некуда.

— Вообще-то, случись такое, вас бы поженили, ведь официально мы пока в брак не вступили, а потому клятвы нарушены не были, — поморщившись просветил меня император, а пленник на полу тут же согласно закивал головой. — И так как вы все же императорская невеста, после свадьбы, посягнувшего на императорское сокровище казнили бы за измену короне, а вас сослали бы в закрытый монастырь.

Герой-любовник, услышав про такую перспективу, испугано пискнул и свалился в обморок.

— Но не в вашем случае, — как ни в чем не бывало продолжил Ксандр. — Вы не являетесь подданной империи, да еще и наследная принцесса. Так что поженить бы вас, конечно, поженили, особенно, если бы были свидетели наличия мужчины в вашей спальне, а после отправили бы к вам на родину — казнить вас и вашего супруга, если это не имеет отношения непосредственно к моей безопасности или безопасности страны я не имею права. Иначе война.