Книга Адептка (сборник), страница 150 – Елена Звездная, Алина Лис, Маргарита Гришаева, и др.

Не сразу, но за последние годы моя внешность медленно и уверенно исправлялась, становясь такой, как если бы я никогда не была уродиной.

Видя такие перемены, мы с Лайонелом решились на второго ребенка – девочку. Она уже сейчас жила в моем животике, который еще не был виден для окружающих, но прекрасно ощущался родными.

Бернард отложил меч на пол и по-детски наивно положил ушко на мое пузико.

— Ничего не слышно, – немного расстроился он. – Спит, навелное. Мам, а я буду иглать с сестленкой, когда она лодится?

Вместо меня ответил Лайонел, который только что вошел в спальню:

— Конечно, будешь. – Он подхватил Берна на руки и закружил по комнате. – А еще будешь защищать ее и обязательно любить.

— Как ты маму? – повизгивал от счастья сын, заливаясь смехом.

— Даже больше! – трепетно ответил Лайн и крепко обнял чадо.

Я смотрела на двух самых любимых мужчин на свете и благодарила за счастье Тьму. А еще великую человеческую глупость, которая когда-то позволила взять кредит под грабительский процент.

Но, как говорят, на ошибках учатся. Научилась и я.

Ценить жизнь, радоваться каждому дню, вздоху и мгновению, а еще никогда… слышите, никогда не заключать договора, не читая их.

— Вы меня не знаете, мой лорд, но прошу уделить мне минуту внимания.

Нордвин Толль, лорд-директор Императорской Академии Тайного Искусства, бросил на меня мрачный взгляд поверх стакана с прозрачной жидкостью, по виду и запаху напоминавшей гномью огневодку, который составлял ему компанию этим вечером в ресторации «Четыре сирены». Потом взглянул на часы, словно засекая запрошенную минуту, усмехнулся и ответил коротко:

— Пересдачи на общих условиях, адептка.

— Я не ваша адептка, – мягко возразила я. – Меня зовут Этериэль Меллианес, я связующая судьбы. Мне вас заказали.

Лорд Толль хмыкнул – коротко, но крайне выразительно, одним залпом допивая налитое в стакан.

— А вам не кажется, госпожа путающая судьбы, что эта фраза гораздо больше подходит наемному убийце? – Его голос так и сочился сарказмом, а взгляд темных глаз обрел неприятную пронзительность. – Впрочем, для убийцы у вас, пожалуй, магический резерв маловат.

— О нет, – скрывая пробравшую меня дрожь, возразила я. – Я именно убийца, мой лорд. Убийца тоски, убийца скуки, убийца того тянущего чувства затаившейся внутри пустоты, которая толкает людей в подобные заведения…

— Вы повар? – скептически изогнул бровь лорд. – Потому что лично я зашел сюда для того, чтобы насладиться ужином в тишине и покое.

Он махнул эльфу-подавальщику, жестом указав на свой опустевший стакан, явно заменявший ему весь упомянутый ужин.

— Знаете, лорд Толль, жизнь непредсказуема. – Я опустилась на стул напротив лорда-директора, придавая голосу нужную степень проникновенности. – Даже когда все запланировано и просчитано, когда ваши родословные идеальны, когда ваши ауры проверены лучшими специалистами брачного дела и признаны прекрасно дополняющими друг друга… Да, даже когда ваша невеста бесконечно очаровательна, а вы, разумеется, незабываемы, даже тогда бывает, что между вами не случается одной очень необходимой мелочи. – Тут темный лорд как-то очень неприятно-выразительно хмыкнул. – Нет этой искры, знаете? – поспешила уточнить я. – Которая делает отношения полными. Есть только пустота, повисшая между вами. Вы не горите друг другом, не дышите друг другом. Магия между вами нарушена, стерта, и кажется, будто ее нет…