Книга Соната Ужа, страница 106 – Ника Ракитина

— А вы почто того кнехта на воротах повесили?

Командир, собравшись почесать затылок, постучал по задней пластине шлема:

— Дык... вино воровал.

— Помашите дворцу, — приказал Юрген.

Командир Золотых ворот высунул палку с белой тряпкой из-за столба и потряс ею в воздухе. Стрелять не стали, помахали из окна в ответ.

— Держите их под прицелом. Береш…

— Понял. Уже иду.

Майка хотела в испуге в него вцепиться. Но... герольд разразился роговой трелью, заставив взметнуться вместе с кирпичной и известковой пылью вездесущий вороний полк. Барон втянул пахнущий гарью воздух и шагнул на открытое пространство.

— Именем ара Юргена князя Вакараса… — проорал он, до мелочей повторяя сказанное под городской стеной, — …бургомистра вольной Састины выкликаем на переговоры, обещая безопасность и мир! Сказали, что он здесь. В противном же случае… — и тут же рухнул ничком за рогатку из неструганых бревен, торчащую на площади поверх песка и прочего строительного мусора.

У мушкетеров нервы оказались крепче — подозрительная возня в дворцовом окне в перестрелку так и не переросла.

— Извините, ар Береш! Но бургомистр выйти не могут! Убили бургомистра.

Покой, где его нашли, выглядел так, словно хозяин, спьяну затеяв переезд и кое-как побросав на пол вещи, улегся среди них и забылся нездоровым сном. Разве что не дышал. Стражников, убитых с ним вместе, уже унесли.

Юрген уселся в кресло в алькове под полуоборванной занавеской, похожей на приспущенное багряное знамя. Постукивал по наручу латной рукавицей. Нель спрятал руки за спину, прижав их к стене. Майка крутила головой, стараясь не привлекать к себе внимание. Рошаль осматривал тело.

— Оч-чень интересно… Хотите взглянуть?

— Нет уж, — фыркнул из своего угла барон. Князь Вакарас промолчал.

— А зря.

Законник поднес к глазам, зажав между пальцами в толстых кожаных перчатках, железный оперенный карандаш.

— Весьма интересно. Вот это попало ему в шею. Судя по запаху, яд из желез ресормской жабы.

Майка истерично хихикнула. Рошаль покосился на нее.

— Редчайший ингредиент, молодой человек! Стреляли в бургомистра трижды. Два дротика запутались в одежде, смертельным оказался только этот. Хотел бы я осмотреть убитых охранников…

— Анри, не сейчас.

— Судя по следам борьбы, действовал не профессионал.

— Либо бургомистр был готов к такому повороту, — Береш уставился в пол, заваленный обломками мебели и рванья — копию бардака на дворцовой площади.

Захлебываясь слюной от любопытства и причастности к чему-то великому, толпились в дверных проемах свита князя, магистрат, командир охраны Золотых ворот и пол десятка городских стражников.

— Когда его убили?

— Утром еще. Претор его вызвал на разговор.

— А почему сюда?

— Так к Тверже ближе. Эх, не надо было ему идти! — махнул рукой один из стражников. — Мы как на шум прибежали, стали ломиться в двери. А...

Он подергал окованную железом створку. Пока ключи искали, туда-сюда...

— Как же убийца сюда попал… — пробормотал Рошаль под нос и, вывернув шею, попытался заглянуть в каминную трубу.

— Кошка пролезает, когда чистим, — известили его, — но человеку никак. И решетка там еще.

Анри отважно завернул рукав и, поковырявшись в трубе, признал правоту говорящего. Решетки на окнах исключали и этот путь.

— Дык очень просто все, — подкрутил ус магистрат, — и трубу щупать не нужно. Как пришел, так и ушел — через потайной ход.