Книга Сугроб — не повод для знакомства, страница 10 – Ксения Кирина

Высказавшись, я быстро сунул в рот весь остаток пирожного и принялся жевать.

— Что ж, ты хотя бы начал вылезать из своей раковины, — заметил Брайс.

Кажется, он подал Отису какой-то знак, но не поручусь. Меня это и не обеспокоило.

Право на выбор времени знакомства с некой дамой по-прежнему сохранилось за мной.

Третья встреча, которую я ещё утром считал невозможной, подарила мне вдохновение и — ни много ни мало — веру в чудеса. Однако тем же поздним вечером эйфория схлынула, и я внезапно начал подозревать, что не всё так просто; вспомнилась и усугубила мои треволнения брошенная на прощание фраза: «До встречи в сугробе!».

Почему моя знакомая так сказала?

Ох, глупо, глупо. Я прекрасно понимаю, почему она сказала именно так, но остальное… три дня подряд три встречи, связанные с сугробами, и к тому же первая из них — почти на пороге лавки Отиса… Шутка судьбы? Игры волшебства? Обыкновенные необыкновенные совпадения? Или же чей-то продуманный план?..

Ну нет. Отис, конечно, хитроумный и изворотливый, но он никогда бы так меня не подставил. Даже в сговоре с Ариэль и Брайсом против моего одиночества. Скорее уж они принесли и поставили бы девушку передо мной, а меня перед фактом. Да и откуда они могли знать, что именно эта девушка понравится мне с первого взгляда? Могла ли она сама знать?.. И разве она только делала вид, что ей по душе моё общество? Нет, такие эмоции сыграть попросту невозможно! Дурак я, если вообще допускаю её притворство!

И я абсолютно уверен в том, что до памятного субботнего вечера никогда не видел мою среброволосую безымянную знакомую. Хоть я и домосед, Ариэль, Отис и Брайс регулярно вытаскивают меня на всевозможные мероприятия вроде того же воскресного базара и знакомят с разными людьми. Эту девушку я бы ни за что не забыл, в этом я тоже уверен.

Нет ничего мучительнее неизвестности. Вот знал бы я хотя бы её имя, насколько сейчас было бы легче…

Мечты вперемешку с противными дурацкими мыслями полночи не давали мне покоя, и в итоге я чуть не проспал, подлетел как ошпаренный от звона будильника (чего со мной давненько не случалось). Хорошо, что квартирка прямо над мастерской, — всего-то и надо сделать, что спуститься по лестнице. Хочешь не хочешь, а работать надо, заказы должны быть выполнены в срок. К тому же работа — отличное лекарство от дурацких мыслей.

Ожидание следующей встречи из мечты незаметно переросло в навязчивую идею: трудясь над картой, я несколько раз ловил себя на том, что тороплюсь без причины и бросаю взгляды на часы. Пришлось даже сделать самому себе выговор и снова пропустить обед, чтобы исправить получившиеся каляки-маляки.

Исправить-то я всё исправил, но взбунтовался желудок, требуя возместить и ему пропущенный приём пищи. Часы показывали половину пятого, и я решил, что рабочий день можно заканчивать, положенные восемь (а точнее, восемь с половиной) часов отработаны, карта почти готова.

Первым делом был назначен поздний обед (или ранний ужин).

Маршрут до кафе я выбрал не тот, каким обычно следовал, а самый «сугробный» — через парк; и до того довертелся на ходу, рассматривая прохожих, что не вписался в поворот дорожки и свалился в снег к подножию огромной ели. Этакий почти-Новогодний почти-подарочек. Вот бы моя знакомая посмеялась… Вылезая и отряхиваясь, я про себя решил: если повстречаю её где-то поблизости от моей мастерской, спрошу прямо, знает ли она Ариэль, Отиса и Брайса. И будь что будет!