Книга Сугроб — не повод для знакомства, страница 4 – Ксения Кирина

— Ой! — донеслось откуда-то из-под моего плеча.

Я как можно аккуратнее откатился и забарахтался, пытаясь высвободиться из сугробного плена. Получилось не сразу.

Толку ли быть волшебником, если невозможно избежать подобных ситуаций?

— Простите, мне так жаль! Я вас не увидел…

Девушка, легко справившись с пышными юбками, уже поднималась, отряхивая шубку.

— Это вы меня простите. Я выскочила перед вами как пружина, а здесь ужасно скользко.

— Не то слово, — я, кряхтя, на четвереньках наконец выбрался на твёрдую поверхность и встал.

И смог как следует рассмотреть девушку.

Красивая. На румяных щеках ямочки. Примерно такого же роста, как Ариэль, — может быть, немного ниже.

Мы переминались посреди дорожки, смущённо улыбаясь друг другу. Я честно пытался вспомнить, что вообще-то спешил, но теперь причина этой спешки почему-то казалась глупой и незначительной…

— Вы не ушиблись? — спросил я.

— Нет. Сугроб смягчил падение.

Она поправила пушистую белую шапку, из-под которой по плечам рассыпались серебристые волосы.

Я поспешно проверил свой головной убор; к моему облегчению, он был на положенном месте. И весь в снегу.

Неловкое молчание повисло между нами, как снегопад. Я отчаянно искал подходящие случаю слова, но не находил.

«Возможно, ты не заметила, но я только что сбил тебя с ног»? Ну и банальность, да ещё и на грани пошлости. Вновь извиниться? Навязчиво. Пригласить девушку куда-нибудь в качестве извинения?..

Последняя идея была хороша, но высказать её я не успел.

— Мне пора, — девушка заговорила первой. Её любопытный взгляд скользнул по моему лицу.

— Да, конечно, — я отступил на шаг, давая ей дорогу. — Осторожнее на поворотах.

Её улыбка стала шире.

— Вы тоже.

И она поспешила по улице в противоположную от моей мастерской сторону. Снежинки вальяжно продолжали спускаться с небес на землю, и девичий силуэт скоро растворился в снежно-кружевных сумерках.

Я так и стоял на одном месте, точно заколдованный, пока она не скрылась из виду.

Я не узнал её имени. И не назвал своего.

Кто бы мог подумать, что вечерняя прогулка до алхимической лавки может обернуться маленьким приключением?..

Лавка! Звёздный песок!

Я сорвался с места, чуть не упал и сбавил скорость.

— Ты ко мне ползком добирался, что ли? — удивился Отис, когда я, запыхавшись, ворвался в его лавку.

— Там вообще-то снег идёт.

— Значит, ты стоял столбом не меньше получаса. Что же тебя остановило?

— Я не стоял, а лежал. Скользко в проулке, — я решил не вдаваться в подробности. При Отисе только упомяни упущенную девушку (особенно после вчерашнего) — дразнилок не оберёшься…

В волшебном городе волшебство буквально витает в воздухе — искорки, светлячки, разноцветные облака и даже заклинания. Разумеется, существуют правила, которые ограничивают формы и размеры проявлений волшебства, — в Нонделлорте за этим следят строго. И всё же иногда случаются всякие казусы. На одном из таких базаров шальное заклинание превратило шапку Ариэль в розового кролика (что характерно, возвращать всё к прежнему виду моя сестра отказалась).

Воскресный базарный день в нашем городе — не просто время и место для торговли и прогулок. Это событие, не уступающее по торжественности театральной премьере или весеннему карнавалу.