Книга Ледяная невеста для герцога дракона, страница 84 – Таля Верховская

Татуировка нагрелась, кольцо Мэри начало печь, хотя здесь дрожь замка почти не чувствовалась.

— Ледяной Вальс, — прошептала я. — Он был не испытанием, а камертоном. Они что-то сделали. Я видела Вивиан рядом с ареной.

Драго повернул голову. Его взгляд встретился с моим. В нём не было вопроса — только подтверждение.

— Да. У них не вышло сорвать испытание. Но они проверили, как отзывается лёд. Где трещина. Теперь они не стучат в ворота. Они давят на фундамент.

Я шагнула ближе. И вдруг почувствовала лёгкую вибрацию — слабее, чем в покоях, но ощутимую.

— Они не снаружи, — прошептала я. — Они уже под нами.

Король медленно обернулся. Посох стукнул о камень, и звук отозвался под сводами — глуше колокола. Он не повышал голоса. Ему это было не нужно.

— Они не идут на прямой штурм, — произнёс он, глядя на карту. — Они прощупывают оборону. Ищут, где магическая защита тоньше, где стража реже, где стена может дрогнуть. Пусть не найдут ни одной слабости.

Он вздохнул, устало потер переносицу. В этот момент стал похож не на символ, а на живого человека, вернее дракона.

— Я давно подозревал, что Варго сложил с себя долг слуги короны. — Король Вальдемар продолжал, не повышая голоса. — Доказательств не было. Но теперь ясно: он ушёл в тень, чтобы плести свои сети и подтачивать фундамент изнутри. С этого часа он не советник. Он враг. И мы будем действовать как против открытого мятежа.

Он перевёл взгляд на Дэниела, потом на Альрика.

— Эдвард отстранён от наследования. Его вены несут не кровь рода, а пепел. С рассвета его имя вычеркнут из реестров. Престол держится не на титуле — на способности удержать землю. Тот, кто не выдерживает резонанса, не может держать корону.

Он поднял руку со свитком. Кольцо на его пальце, старое, потемневшее от времени, дрогнуло в свете свечи.

— В этом свитке мой указ. Драго носит мою печать. Его приказ в этой осаде — мой приказ. Вы подчиняетесь ему без вопросов, без задержек и без оглядки на роды. Кто усомнится — отступит вместе с тенями у стен. Передать всем!

Он опустил руку. Посох коснулся камня второй раз.

— Закройте ворота. Подтяните варды. Запечатайте входы в подвалы. Пусть фундамент держит. Мы не ждём штурма. Мы держим линию до последнего.

Дэниел напрягся, Альрик прикрыл глаза. Филипп медленно выдохнул. И тут до нас донёсся звук колокола. Ровно три удара. Альрик развернулся:

— Это знак. Южная башня. Тени прощупывают стены.

— Ворота никому не открывать, — приказал Драго. — Арбалетчики держат прицел. Не стрелять, пока не переступят черту. Если отступят — пусть уходят. Нам не нужна кровь. Нам нужна карта их шагов.

Альрик ушёл отдавать приказы, Филипп — размещать гостей. Кассиан и Дэниел решили призвать приезжих лордов встать на защиту замка и Короля.

Зал опустел. Остались только я, Драго и Король у окна. Драго подошёл ко мне, встал плечом к плечу, положил руку на запястье — поверх узора. Я почувствовала тепло его пальцев.

— Лианна, обещай: никуда не пойдёшь одна. Даже в сопровождении стражников. Ни в архивы, ни в подвалы, ни на стены. Доверять можно только тем, кто был сейчас в этом зале. — Он обнял меня за талию. — Я провожу тебя в свои покои. Там безопаснее. Тебе надо немного поспать. А я проверю распоряжения и приду. Кто знает, что нам приготовили Варго и Эдвард. И когда мы сможем отдохнуть в следующий раз.