Книга Письма из Терра Арссе, страница 254 – Татьяна Миненкова

Ворота города оказались заперты, их охраняли незнакомые мне гвардейцы.

— Ваше Высочество! — Подошел ближе один из стражей, но Валаар опасно щелкнул зубами возле его лица, не подпуская ко мне.

— Откройте ворота, — слабым голосом попросила-приказала я и стражи, удостоверившись, что перед ними действительно принцесса, а не некто, желающий выдать себя за нее, повиновались, а мы с Валааром неторопливо въехали в город.

Почему-то радости от возвращения домой я не ощущала. Наверное, болезнь и усталость брали свое и меня вообще сейчас мало что могло порадовать. В голове царили апатия и безразличие ко всему происходящему. Нужно просто выздороветь, отдохнуть, разобраться с ворохом, обрушившихся на меня, проблем, и жизнь снова заиграет новыми красками.

На темнеющих улицах загорались первые огоньки. Купцы закрывали свои лавки, заносили в помещения лотки с товарами. Горожане притворяли ставни, кутались в теплые плащи, чувствуя скорое приближение зимы.

Подъезжая к дворцу, я заметила у ворот скопление людей. Не много, человек двадцать. Услышала крики, но не смогла ничего разобрать. В голове шумело, а вечерний холод пробирал до костей, заставляя меня мелко дрожать в своем изорванном легком платье.

Подъезжая ближе, я так и не сумела понять, о чем говорили, собравшиеся у ворот, люди, но разобрала кое-что другое.

Неистовые крики. Рыдания. Громкие, с надрывом, завываниями, до хрипоты.

Попыталась собраться, сконцентрироваться, понять, что же все-таки происходит, но жар, пульсирующий в голове, не позволял этого сделать. Он застилал глаза белым туманом, делая контуры плохо различимыми и нечеткими.

Валаар подошел ближе к дворцовым воротам, где стражи отгоняли собравшихся, требуя освободить проход. Люди повиновались, послушно расступились и немного отошли.

Я знала некоторых из собравшихся горожан, замолчавших при моем появлении, но девушка, которая все еще плакала навзрыд, не останавливалась. Наоборот, ее стенания стали еще безудержнее. Меня и саму проняло от чужих, но таких сильных эмоций.

А через мгновение эти эмоции стали и моими тоже. Девушка повернулась ко мне, и я узнала ее опухшее, покрасневшее и мокрое от слез лицо.

Это была Кайра Бэттлер.

Заметив меня, она на секунду затихла, потом ее лицо исказила гримаса ярости.

— Король сказал, что о причинах, гибели моего брата я могу спросить у тебя! Скажи, Ваше Высочество, почему Ари мертв?!

В ушах зазвенело, все звуки вокруг показались мне вдруг далекими и приглушенными. Спазм в горле не позволял мне ничего произнести в ответ. Внутренности скрутило узлом.

Теперь я увидела, что четверо из собравшихся держали на руках, чье-то завернутое в грубую ткань, тело.

Кайра метнула в меня гневный взгляд.

— Почему Ари мертв, Ана?! Ты же знаешь, кроме него у меня никого нет!

Я не знала, что ей ответить. Чем заглушить ее неподдельное горе.

В голове словно стоял густой туман, в котором, перед глазами пронеслись какие-то сцены из детства, когда мы вместе играли в какие-то игры. Грелись у костра слушая истории, рассказываемые кем-то из взрослых. Делились какими-то глупыми секретами. Как пару недель назад мы с Кайрой смеялись над чем-то, случайно встретившись у лавки со сладостями. И улыбающееся лицо Ари. Его я видела четче, чем все остальное.