Онлайн книга «Дар царицы Савской»
|
Нет, это не может быть он, ее царь, ее возлюбленный! Он был прекрасен, как майский день, а этот раздувшийся труп страшен и отвратителен! Разум оставил женщину. Она металась среди развалин и хохотала, как гиена. Потом она вообразила, что и впрямь превратилась в гиену, рыщущую среди развалин в поисках поживы. А потом… потом она ничего не помнила и очнулась только через несколько дней, а может быть, через несколько недель, в ночной пустыне, совсем одна. Но на пальце у нее было кольцо из серебристого металла, кольцо с надписью на неизвестном языке. И она пошла куда глаза глядят, и шла долго, шла многие годы. Она проходила по пустыням и степям, по лесам и горам, по большим городам и маленьким селениям. Шла, как будто кто-то гнал ее. Шла, как будто все еще надеялась встретить своего царственного, своего мертвого возлюбленного. Рано утром Ксения спустилась к рецепции, чтобы закрыть свой счет. Портье услужливо спросил, не нужно ли ей вызвать такси. — Нет, спасибо. Здесь совсем близко, вещей у меня мало, так что я лучше немного прогуляюсь, благо погода хорошая. Она вышла на улицу, дошла до вокзальной площади. По раннему времени газетный киоск был закрыт, да и вообще площадь была почти безлюдна. И вдруг прямо перед Ксенией словно из-под земли появилась старуха, одетая в черное. Она шла навстречу Ксении, тяжело опираясь на суковатую палку. Седые нечесаные волосы свисали у нее до самых плеч, крючковатый нос нависал над верхней губой, близко посаженные глаза сверкали темным, зловещим огнем. Настоящая ведьма из старой сказки! Ксения вспомнила, как перед ней появлялся связной — каждый раз в новом, невообразимом облике. Так, может, это он? Нет, этого не может быть! Связной в больнице, в тяжелом состоянии, он пролежит там еще не меньше двух недель! Черная старуха сделала еще один шаг и вдруг уронила свою клюку. Палка откатилась к краю тротуара. — Подними! — прошамкала старуха, продемонстрировав Ксении единственный зуб, одиноко торчащий во рту. Это была не просьба, а приказ. Ксения наклонилась, подняла посох, подала его старухе. Та взяла посох, не думая благодарить, и в то же мгновение ухватила Ксению свободной рукой за локоть. — Что это вы, бабушка? — возмутилась Ксения. — Отпустите меня! Да отпустите же! Старуха сверкнула глазами и еще крепче сжала ее локоть. Ксения попыталась вырвать руку, но старуха сжимала ее с неожиданной, просто нечеловеческой силой. — Да отпустите же! Если вы хотите мне погадать, так мне не нужно. Что было — я знаю, что есть — догадываюсь, а что будет — не интересуюсь: так легче жить. — Я тебе гадать не собираюсь! — прошамкала старуха. — Это цыганки гадают, а я — ассирийка… И тут Ксения поняла, кто перед ней. Она вспомнила, как Григорий пересказывал историю появления у Голубевых старинного кольца. Историю, произошедшую много лет назад с его матерью и Анной Голубевой. Они встретили тогда точно такую же старуху… Но это ведь было очень давно, лет семьдесят тому! Та старуха, которую встретили в тот день девочки, давным-давно умерла! Или не умерла? Ксения пригляделась к ней. Морщинистое лицо казалось высеченным из камня… нет, из старого, крепкого дерева, потемневшего от времени. Глаза смотрели ясно, но в них читалась немыслимая древность. — У тебя есть то, что тебе не принадлежит! — проговорила старуха властным голосом. — Отдай мне это! |