Книга Роковая монета, страница 61 – Наталья Николаевна Александрова

Надежда ответила ей выразительным взглядом. Мол, нашла время для научно-популярной лекции. Машка была в своем репертуаре – вечно норовила донести до других информацию, даже если никто об этом ее не просил.

В огромном помещении из стекла и металла было жарко… как в тропиках. Здесь росли несколько огромных пальм, густо оплетенных лианами, и другие теплолюбивые южные растения.

— Странное место для встречи назначил Аленин спонсор! – проговорила Мария, оглядываясь по сторонам. – Как будто в тропическом лесу, не хватает только обезьян и попугаев. Ну, или, на худой конец, парочки леопардов.

— Какая-то причина для этого была… – отозвалась Надежда Николаевна. – Но нам сейчас не об этом нужно думать. У нас осталось полчаса до назначенного времени, и за эти полчаса надо найти достаточно укромное место, откуда мы сможем наблюдать за их встречей, а в случае удачи и подслушать их разговор.

— Ой, змея! – вскрикнула Мария и шарахнулась от ветви, с которой свисало что-то длинное и гибкое.

— Да никакая это не змея, самая обычная лиана! – успокоила ее Надежда.

Она быстро обошла оранжерею, подыскивая удобное укрытие, и вскоре нашла укромный уголок, со всех сторон закрытый огромными листьями какого-то тропического растения. Подруги спрятались и раздвинули листья, чтобы можно было наблюдать за всем, что происходит в оранжерее, при этом не рискуя быть замеченными.

Не успели они занять удобную наблюдательную позицию, как совсем рядом раздался хриплый прокуренный голос, похожий на голос подвыпившего боцмана с пиратского корабля или бывалого трамвайного контролера:

— Здор-рово, подр-руги!

Мария ойкнула и оглянулась.

Рядом с ними на ветке сидел большой красивый попугай – белый, с желтым хохолком.

— Ну вот, – усмехнулась Надежда, – тебе не хватало попугая – и он тут как тут!

— Жако… – проговорила Мария.

— Жаконя! Оч-чень пр-риятно! – отозвался попугай.

— Откуда ты знаешь, как его зовут?

— Да не знаю я. Жако – это порода. У нас в школе был такой в живом уголке.

— Пр-ривет! – гаркнул попугай. – Здор-рово! Бонжур-р! Ар-риведер-рчи!

— Ну, здравствуй, здравствуй! – ответила ему Надежда Николаевна. – Только веди себя потише. У нас тут серьезное дело. И ариведерчи – это, по-моему, не привет, а пока!

Попугай наклонил голову набок, хитро подмигнул подругам и прохрипел:

— Закур-рить не найдется?

— Курить вредно, особенно в твоем возрасте! – учительским тоном сказала Мария.

— Откуда ты знаешь, сколько ему лет? – усмехнулась Надежда. – Попугаи вообще-то долго живут. Говорят, чуть ли не до ста лет. Может, он старше нас с тобой.

— Отвянь, стар-руха! – гаркнул попугай.

— Поговори у меня! – рассердилась Надежда Николаевна.

В эту минуту в оранжерее появилась Алена. Она огляделась по сторонам и взглянула на часы.

— Наши собир-раются! – проговорил попугай.

Алена вздрогнула и завертела головой.

— Тсс! – Надежда поднесла палец к губам.

Попугай посмотрел на нее хитрым круглым глазом и негромко проговорил:

— Ор-решков! Жаконе ор-решков!

— Вот шантажист! – прошептала Мария. – Где мы тебе возьмем орешков? У нас что, магазин?

— Ор-решков! – повторил Жаконя, немного погромче.

— Как раз орешки у меня есть… – Надежда полезла в пакет с продуктами.

Попугай внимательно следил за ней.

Надежда нашарила среди продуктов пакетик ядрышек от абрикосов, надорвала его и протянула попугаю несколько штук: