Книга Тьма внутри, страница 42 – Альбина Нурисламова

Зловещее создание пригнулось к земле, и я понял, что оно готовится к прыжку. Я не был спортсменом, но дважды в неделю ходил в зал, старался поддерживать форму. Тело приняло решения за меня, оказавшись быстрее разума.

Не отдавая себе отчета, я взлетел на дерево, рядом с которым стоял. Это оказалось не слишком-то сложно, даже вроде бы чересчур легко. Миг – и я уже довольно высоко от земли, твари до меня не добраться. Я посмотрел вниз, думая, когда можно будет спуститься, но обнаружил, что животное куда-то делось. Под деревом никого не было.

Или никакого волка не существовало: я ударился головой и мне почудилось? Слышал вой вдалеке, вот воображение и включилось. Правда, сейчас никакого воя не было – было гудение. Странное, на одной ноте, низкое и отвратительное. Опасное.

Шершни. Я всегда ненавидел их и страшно боялся. В детстве мать рассказала мне историю о своей подружке-соседке, которая каким-то образом ухитрилась потревожить гнездо шершней. Они набросились на нее, закусали до смерти, бедняжку не спасли.

Жужжание усилилось. Я покрылся ледяным потом. Волк (или все же оборотень?) был страшен, но шершни… Господи, что за твари обитают в этом проклятом месте! Откуда-то слева снова раздался дикий вопль, эхом прокатившийся по лесу. Одновременно с этим меня ударили по щеке.

Боль была страшной силы, меня будто ударило током. В следующую секунду я осознал: это не удар, а укус. Следом – еще один. Сердитое гудение превратилось в громкий гул, наполнивший голову. Вне себя от ужаса, отвращения, боли, ничего не соображая, ощущая, как распухает и немеет половина лица, я замахал руками, завертелся, заверещал от ужаса, не узнавая собственного голоса.

Ясное дело, с дерева я свалился, но, не успев испугаться, что упал с большой высоты и мог все переломать, кое-как поднялся на ноги. Повезло – не сломал ничего, но колено ушиб довольно сильно. Припадая на больную ногу, я похромал прочь так быстро, как мог, ожидая, что на меня опустится рой мерзких кровожадных насекомых.

Этого не случилось. Как и волк-оборотень, шершни тоже пропали, растворились во тьме леса. Однако крики, шорок, треск звучали со всех сторон. Непонимание происходящего подгоняло меня, заставляя двигаться вперед, уходя от погони.

Что-то было во всем этом неправильное, дикое; казалось одновременно реальным и фантастическим. Страх был реален, боль в голове, теле и ноге была более чем реальна, но прочее…

Под ногами захлюпало. Идти стало тяжелее, почва сделалась влажной, вязкой, как густая карамель. Потянуло сыростью. Фонарика у меня не было, телефон остался в машине. Я понятия не имел, где нахожусь, который час, куда я иду, от кого спасаюсь. Каждый следующий шаг был тяжелее предыдущего. Не повернуть ли назад?

Стоило об этом подумать, как путь назад оказался отрезан: я по пояс провалился в воду. Озеро или болото – вот где я оказался. Одежда отяжелела, потянула на дно, я поскользнулся и упал. Ледяная вода немедленно пропитала куртку и джинсы, кроссовки превратились в кандалы, которые не сбросить. Я забарахтался, забился, как птица в силках. Я ведь не умею плавать! Никогда не ходил на пляж, не купался, боялся утонуть. Вдобавок, если это болото, а не озеро или пруд, то меня может затянуть в трясину, я захлебнусь и умру.