Книга Солдатский крест, страница 101 – Александр Карпов

— Ложись и спи, а я костром займусь. Иначе завтра у тебя совсем сил не останется. А нам много чего еще предстоит сделать, – произнес Окунев и кивнул парню на приготовленную постель.

…Валентин проснулся, когда вокруг было уже совсем светло. Командира рядом он не увидел. Заметил только, что начавшийся днем ранее снегопад уже закончился, засыпав все пространство в лесу. Костер, который Окунев развел уже после, успел потухнуть, но еще дымил. На углях стоял котелок с горячим чаем и открытая ножом банка трофейных консервов. Патронный ящик, часть оружия и вещмешки были аккуратно сложены рядом. Приподнявшись на руках, Валентин заметил отпечатавшиеся на снегу следы ног командира. Охотничьи навыки подсказали ему, что они совсем свежие и оставлены были не более часа назад. Сам Окунев появился через короткий промежуток времени. В руках он держал трофейный автомат, добытый вчера в бою с немецкими мотоциклистами.

— Ешь давай, Сафронов. Пей чай и будем выдвигаться, – продолжил он после того, как внимательно, почти по-отечески, осмотрел внешний вид Валентина, оценивая его пригодность к дальнейшей боевой работе: – Преследователи наши очень активные и спать не любят. Я сейчас был у того места, где мы вчера наш ценный груз утопили. Их там видел. Люди, значит, они серьезные. Вычислили нас. Но по следам поняли, что ящик с золотом мы несем с собой. Следы хоть и замело снегом, но не сильно. Так что не зря мы немецкие патроны тащим. Они видят параллельные отпечатки ног и так думают. Благо, что он намного легче золота. Значит, нам еще его нужно нести какое-то время, следы путать, за нос их водить.

Валентин приободрился от его слов. Продолжительный крепкий сон, горячий походный завтрак и крепкий чай способствовали восстановлению физической активности.

— А ты молодец, Сафронов, – посмотрел на него Окунев. – Стреляешь мастерски, вынослив, смел, силен. Видно, что деревенский. Закаленный, не ворчишь, не ноешь, сопли не распускаешь. Ребята мои все это тоже заметили. Хвалили тебя часто. Подговаривали меня в будущем в отряд тебя зачислить. Вот я так же думаю. Если выберемся – пройдешь проверку. Потом на подготовку тебя отправлю. Через месяц-другой приобретешь необходимые навыки: освоишь рацию, работу со взрывчаткой, прыжки с парашютом, немецкий язык подтянешь.

— А выберемся? – неожиданно вырвалось у Валентина.

Окунев замолчал и опустил голову. Немного подумав, он поднял на него глаза и продолжил, сменив тон с простого разговорного на распорядительный:

— Твоя задача, красноармеец Сафронов, обязательно выжить и перейти линию фронта. Любой ценой! Повторяю: любой ценой! Приказ мой тебе такой: передать в особый отдел любой воинской части, бойцами которой ты будешь задержан, боевое полковое знамя, что в твоем вещмешке, и мой наган.

Валентин озадаченно нахмурился.

— А наган зачем? – спросил он.

— В нем один патрон без пороха, – сказал Окунев. – В него вложена записка приткнутая пулей. В ней координаты и описание места, где утоплен ящик с золотом. Пока ты спал, я все подготовил. В особом отделе сдашь полковое знамя и расскажешь про мой наган. Только про золото молчи. О нем узнают те, кому нужно, когда записка будет передана адресату.

— Кто ж мне поверит, товарищ Окунев? Мне же придется признаться, что в плену был, – изумился Валентин.