Книга Штрафное проклятие, страница 58 – Александр Карпов

— Все. Мы прибыли на место. Сейчас где-то рядом находимся, – шепотом отозвался тот самый солдат, что полз первым. – Земля тут сырая и местами мягкая. Растительность отличается, что даже на ощупь заметно. Да и болотом сильно пахнет. Оно тут, поблизости.

— Не темни, – сделал парню замечание Виктор. – Говори, где утопленный пулемет.

— А мне откуда знать? – раздраженно отозвался тот.

— Да ты что, паскуда? – резко рванул его на себя за рукав ватника Волков. – В штрафники меня сдал, а теперь всех ребят сгубить решил? Ты же помнишь то место, где он лежит на дне. Сам мне так сказал.

Он оттолкнул его от себя так же резко, как и притянул. Боец промолчал в ответ. Виктор снова толкнул его, но теперь уже по направлению вперед, заставляя двигаться нерадивого подчиненного, а не лежать пластом на месте, расходуя драгоценное время.

Метр за метром они медленно преодолевали пространство вдоль предполагаемого берега искомого болота. Запахи стоячей воды и растительности, что бывает в подобных местах, подсказывали бойцам, что они следуют по верному пути. Наконец наверху снова показалась яркая немецкая осветительная ракета, траектория полета которой показалась Виктору подозрительной, потому как на секунды она предательски зависла именно над его группой. Солдаты замерли на месте, вдавив головы в снег и в торчащую из него редкую и жесткую болотную траву.

— Неужели заметили? – прошептал кто-то сзади.

— Нет! Это они из-за вчерашнего дела. Когда мы в открытую ходили, – вслух предположил второй солдат. – Вот и опасаются, что снова полезем.

— Так и полезли! – ответил ему первый.

— Разговорчики! – сделал им шепотом замечание Виктор.

Бойцы замолчали.

— Чего остановился? – негромко проворчал он в адрес того солдата, что был в голове их группы. – Болото рядом. Ищи давай пулемет.

— Мне бы помог кто, – ответил тот и добавил, обращаясь к Волкову: – Витек, подсобить бы надо.

Виктор нахмурился. Делать нечего. Если товарищ просит помощи в общем деле, значит, так надо.

— Обожди, – одернул его самый возрастной в его команде солдат, который весь путь следовал прямо за ним. – Давай лучше я. При мне пулемет топили. Мне и вытаскивать его сподручнее будет.

Боец согласился и в знак одобрения шлепнул товарища по плечу. Тот пополз дальше, стараясь в темноте нагнать и не потерять из виду того, кто был впереди. Уже скоро до Виктора донесся хруст ломаемой корки льда, которым было затянуто болото, а за ним всплески воды. Сквозь темноту он пытался, напрягая зрение, хоть что-то разглядеть впереди, где в болотной жиже возились, пытаясь под водой нащупать искореженный пулемет, его бойцы.

Неожиданно небо одна за другой осветили две ракеты. Одна из них на несколько секунд зависла чуть в стороне от того места, где выполняла свою боевую задачу группа Волкова. Виктор замер на месте и одновременно воспользовался светом, чтобы рассмотреть в стороне, всего в паре десятков метров от себя, возившихся в болоте солдат.

— Видать, нашли! – тихо произнес сзади тот, кто также наблюдал за их действиями.

— Хорошо, – произнес он в ответ.

Всплески воды, хрипы и хруст ломающегося льда вдруг стали доноситься до его ушей. Их характер говорил о том, что его бойцы возвращаются назад и, видимо, не с пустыми руками.

— Что же так шуметь? – сказал самому себе Виктор, понимая, что товарищи сейчас очевидно демаскируют себя излишними звуками.