Книга Штрафное проклятие, страница 59 – Александр Карпов

Словно в ответ на его слова где-то в стороне вспорола небо еще одна немецкая осветительная ракета. Ее свет коснулся солдат, выбирающихся из болота с чем-то громоздким и тяжелым на плече того, кто был старше и пошел на помощь первому вместо самого Виктора. Задание командования с этой минуты можно было считать выполненным. Оставалось только добраться назад и доложить взводному и ротному командирам, а заодно и начальнику политотдела полка и полковому особисту о выполнении поставленной боевой задачи. Успех сам шел в руки. Радость от этого уже начала переполнять сердце молодого солдата.

Едва его бойцы ступили на сушу, как Виктор услышал где-то впереди еле уловимую, но различимую немецкую речь. Спутать ее ни с чем было нельзя. Он напрягся, сосредоточил взгляд по фронту перед собой, машинально подтянул к себе лежавшую рядом винтовку с примкнутым к ней штыком. Отрывистая фраза на немецком снова донеслась до него. Ослышаться он не мог. Теперь становилось очевидно, что враг где-то рядом, на расстоянии чуть большем, чем его бойцы, что несли сейчас мимо него найденный в болоте станковый пулемет.

— Ложись! – прошептал он им, понимая, что звуки льющейся из пробитого кожуха на землю воды и хлюпанье мокрой обуви заглушили его речь.

Бойцы торопились и радовались тому, что в кромешной темноте, по намеченным ориентирам и коротким мгновениям света от ракет в небе смогли найти то самое место, где утопили, отступая, пулемет. Положительные эмоции заглушали у них чувство опасности.

Уже еще кто-то, кому удалось уловить звуки немецкой речи, крикнул им:

— Ложись!

Но было поздно. Виктор успел повернуть голову в сторону проходивших рядом с ним солдат, с найденным пулеметом у одного из них на плече, как со стороны противника, буквально в полусотне метров от них, прорезала воздух короткая автоматная очередь, а за ней вторая. Глухо вскрикнул от боли и рухнул на землю один из солдат, только что радовавшийся найденному пулемету. Выругался кто-то возле него. Еще один вскрикнул. Автомат впереди снова огрызнулся двумя короткими очередями.

— Засекли, гады! – прокричал кто-то из группы Волкова позади него.

Виктор вскинул винтовку. Прицела в темноте ему видно не было. Наводил он на глаз, по тому месту, где только что заметил вспышку автоматного огня.

Слева ввысь взметнулись одна за другой несколько зажигательных ракет, выпущенных с передовой противника. Одна из них озарила ярким светом место, где сосредоточились пулеметчики, а заодно и затронула вражеских наблюдателей, полоснувших по ним автоматными очередями. Их каски мелькнули над полоской земли, когда они подняли головы, чтобы в свете ракеты уточнить цели, которыми являлись Виктор и его бойцы. Сам же Виктор воспользовался этим моментом, быстро прицелился и выстрелил из винтовки по одному из них. Сзади хлестко ударила еще одна трехлинейка.

— Отходим! – громко крикнул он своим солдатам.

Едва прозвучал его голос, как воздух начали прорезать пулеметные очереди со стороны вражеской передовой. Один за другим включились в работу немецкие дежурные боевые расчеты. В помощь им в небо взметнулись сразу несколько осветительных ракет. Пули засвистели над краем болота. Спереди снова ударил двумя короткими очередями автомат. В ярком свете с неба Виктор успел заметить летящий в сторону его группы длинный тонкий предмет, который кувыркался в полете.