Онлайн книга «Мертвая тишина»
|
Яна кивнула и вернулась к еде. Огромную сковородку с макаронами и салатник с салатом прикончили за десять минут. Остатки тушёнки на дне тарелки собирали кусочками сухарей, а салат исчез так быстро, что никто даже не успел толком насладиться его свежестью. Прихлёбывая чай из кружек, ребята сонно щурились на горящую свечу, которая стояла посреди стола. Пламя дрожало, отбрасывая причудливые тени на стены, создавая иллюзию уюта и безопасности. В воздухе пахло едой, свечным воском и чем‑то ещё — может, надеждой. Юлька широко зевнула, потянулась, едва не задев локтем кружку. За ней Алина, потом Катя — один за другим ребята начали зевать, потирать глаза, опускать плечи. Усталость, которую они пытались игнорировать за ужином, теперь накатила с новой силой, словно волна, готовая унести их в сон. — Идите спать, — сказал Алексей, ставя пустую кружку на стол. Его голос прозвучал мягко, но твёрдо. — А то сейчас прямо здесь уснёте. Ребята медленно поднялись, собирая тарелки, но Алексей остановил их: — Оставьте, я сам уберу. Отдыхайте. Они разбрелись по комнатам — Яна ушла в спальню с узкой кроватью, девчонки в комнату побольше, где стояла большая двухспальная кровать. Пашка и Юрка остались в гостиной, решив устроиться на диване и креслах. Каждый двигался медленно, будто в полусне, снимая обувь, расправляя одеяла, укладываясь с тихими вздохами облегчения. В доме постепенно становилось тихо. Где‑то за окном прокричала ночная птица, ветер слегка качнул ветви деревьев. Свеча на кухне догорела, оставив после себя тонкий дымок и аромат воска. Алексей ещё некоторое время стоял у стола, глядя на пустые тарелки, затем начал неспешно убирать, его тень скользила по стенам в ритме его движений. _______ Мясник прошёлся по комнатам, подсвечивая маленьким фонариком с узким, почти хирургически точным лучом. Свет выхватывал из темноты фрагменты обстановки: смятые одеяла, расслабленные лица спящих, разбросанные вещи — всё выглядело мирно, почти идиллически. Он замирал у каждой кровати, внимательно вслушиваясь в дыхание, проверяя, не дрогнут ли веки, не шевельнётся ли кто‑то во сне. Никто даже не пошевелился. Тела лежали неподвижно, дыхание было ровным, глубоким — снотворное, подмешанное в еду и чай, сделало своё дело. «Уснули. Прекрасно! — мысленно произнёс он, и в его глазах мелькнул холодный, недобрый блеск. — Снотворное будет действовать до самого утра, может, и дольше. Пора подготовиться». Напевая всё ту же незатейливую детскую песенку — ту самую, что звучала в его голове весь день, — он принялся за работу. Движения были чёткими, неспешными.. Из внутреннего кармана рюкзака он достал свёрток, аккуратно развернул его — внутри лежали тонкие кожаные ремешки, прочные, с металлическими застёжками. Он начал обход с самой дальней комнаты. Присел у кровати, где спала одна из девочек, осторожно проверил её пульс, удовлетворённо кивнул. В соседней комнате он проделал то же самое с остальными. Пашка, Юрка, Яна — все они лежали, не подозревая, что их судьбы уже предрешены. Мясник работал молча, лишь изредка напевая себе под нос, и эта контрастность — мирное пение и жуткая работа — делала картину ещё более зловещей. Затем достал из другого кармана небольшой нож, проверил остроту лезвия, удовлетворённо хмыкнул. |