Книга Не те руки, страница 32 – Марк Биллингхэм

— О, пока не забыла… – Мэри подалась вперед. Говард, как обычно, синхронно наклонился вместе с ней. – Я тут говорила кое с кем, кто хочет к нам присоединиться. Новобранец! Если все согласны, разумеется.

— Мужчина или женщина? – спросил Нейтан.

— Ну женщина, очевидно.

— Меня устраивает, – сказал Нейтан. За столом послышались одобрительные кивки и возгласы.

Мэри посмотрела на Миллера.

— Нам не нужны никакие новобранцы, – сказал тот.

— Ну, строго говоря, не то чтобы нужны, – сказала Мэри. – Но нас нечетное количество, так что…

— Это неважно. – Миллер отхлебнул светлого эля. – Когда я или Нейтан за пианино, получается четное.

— Да, но я думаю, что четыре пары было бы лучше.

— Мэри обычно права в таких вещах, – сказал Говард.

— Почему было бы лучше?

Мэри замялась.

— Ну… не лучше, нет… Но что плохого в переменах? Я просто думаю, что, если у каждого будет более постоянный партнер, уровень всех наших номеров улучшится. Даже твой фокстрот, Деклан!

Говард прыснул, но у Миллера это улыбки не вызвало.

— Ну вот есть мы с Говардом. – Мэри схватила мужа за руку и кивнула через стол. – Глория и Рэнсфорд всегда танцуют вместе…

— Мы с Рут, – сказал Нейтан.

Рут похлопала Нейтана по руке.

— Да, иногда.

Мэри кивнула.

— Именно. Так что я просто подумала, что, если бы у тебя был более… постоянный партнер… – Миллер уже качал головой. – То есть она, может быть, и не захочет приходить каждую неделю… – Она посмотрела на Говарда, который весьма недвусмысленно сигнализировал, что ей стоит сменить тему. – Она очень милая женщина.

— Мне все равно, – сказал Миллер.

— Она раньше работала инспектором дорожного движения, так что у вас будет много общего.

— Чего?

— Я просто к тому, что…

— Можем мы поговорить о чем-нибудь другом?

Секунд десять-пятнадцать были слышны только невнятные разговоры посетителей за соседними столиками и механические писки игрового автомата у бара. Глория и Рэнсфорд уставились в ковер, в то время как Говард и Мэри пытались обмениваться невербальными сообщениями-взглядами, которые ни один из получателей толком не понимал.

— Ладно, о чем тогда поговорим? – спросила Рут.

Нейтан, Говард и даже обычно молчаливая Глория поочередно быстро предложили темы.

— Новый защитник, которого взяли в “Блэкпул”, вроде ничего такой…

— Это одностороннее движение у “Аквариума” – хрень такая, а?..

— Рэп – это, по сути, просто крики, как считаете?..

— Как насчет двух отрезанных рук в портфеле? – спросил Миллер.

Это привлекло всеобщее внимание.

Он и так планировал рассказать им о расследовании, поскольку эта разношерстная компания в прошлом оказывалась полезным источником идей, но сейчас момент казался не хуже любого другого.

Дискуссию о рэпе с Глорией он проведет в другой раз.

Изложив им основы дела, Миллер вызвался принести еще выпивки. К тому времени, как он вернулся с напитками (джин с тоником, два светлых эля, два больших бокала белого вина и водка), вопросов накопилось много. И не все из них Миллер счел бы глубокими.

— Как вообще можно отрезать человеку руки? – спросил Нейтан.

— Ножовкой? – предположил Говард. – Бензопилой, если времени в обрез.

— Топором будет быстрее всего, – сказал Рэнсфорд. – Только острым, чтобы кость прорубил.

— Мы пока не знаем, как были отрезаны руки, – сказал Миллер. – И, если честно, я надеялся на более… глубокие мысли от уважаемой группы пытливых умов. И Нейтана.