Книга Странные картинки, страница 83 – Укэцу

— Хорошо. Убедил. Сделаю я операцию.

— Отлично!

— Ну, выкладывай. Как назывался его блог?

— «Мемуары сердца Рэна Наносино».

— Эй, ты меня точно не обманываешь? Сына Наоми Конно звали Такэси Конно. А ты назвал совсем другое имя.

— Это его ник в интернете. Господин Кумаи, запишите «Конно Такэси» азбукой и разложите буквы на элементы. «Та» членится на «на» и «ко». «Кэ» на «рэ» и «на». Если расставить в другом порядке, получится «нанасино рэн коко»^[26]. Отсюда и название блога.

— Ого… Ну ты и голова!

— Спасибо. Итак, я свою часть договора сдержал, теперь ваша очередь, господин Кумаи. Как выпишетесь, сразу ложитесь на операцию.

— Хорошо. Мужчины слов на ветер не бросают. Скажи мне вот что… Почему ты так увлекся этим делом? Из любопытства? Извини, если это прозвучит грубо, но… Ты начал свое расследование просто потому, что тебе было нечем заняться?

— Как-то раз старший товарищ по одному университетскому кружку сказал мне: «Если сможешь выяснить правду о блоге Рэна, мне тоже расскажи, хорошо?» И я пообещал ему, что так и сделаю. Вскоре после этого разговора он выпустился, но я хотел сдержать свое слово на случай, если когда-нибудь мы с ним снова увидимся. Для этого мне пришлось досконально изучить историю Рэна и его семьи. Иначе мне было бы стыдно посмотреть в глаза своему товарищу при встрече.

XX июня 2015 года, ясный день

Крупный мужчина, отец Миу Ёнэдзавы, встал с утра пораньше, чтобы развести в гриле огонь. Теперь же он, обливаясь потом, готовил на раскаленной решетке заготовленные рыбу, овощи и мясо. Миу привередливо отбирала самые аппетитные кусочки мяса и, окунув в соус, отправляла прямиком в рот.

— Миу, ты ешь одно только мясо! Возьми овощей!

— Хорошо-о-о! – отозвалась девочка и тут же с аппетитом уплела еще один кусок.

За этой картиной, сидя чуть поодаль на стуле, наблюдала мама Миу. Вообще, Ёнэдзава собирались пригласить на барбекю Наоми Конно с сыном, но закрутилась вся эта история… Саму Наоми арестовали, Юту отправили в детский дом. «Он наверняка тоскует по дому и страшно напуган», – решили Ёнэдзава и, чтобы как-то поддержать мальчика, позвали его в гости на сегодняшнее барбекю. Тот должен был подойти с минуты на минуту. Вдруг Миу закричала:

— Ура!!! Юта!

Госпожа Ёнэдзава увидела в воротах мальчика, а рядом с ним – пожилого мужчину по фамилии Кумаи, который взял на себя заботы о Юте. Кем они приходились друг другу, женщина не знала, но, кажется, этот Кумаи уже начал оформлять документы, чтобы официально стать опекуном мальчика. Господин Ёнэдзава поспешил к гостям:

— Юта! Здравствуй!

Юта кивнул в знак приветствия.

— Господин Кумаи, спасибо, что привели Юту к нам. Проходите к столу, угощайтесь.

— Спасибо за приглашение, но, к сожалению, вынужден отказаться. Мне недавно сделали операцию, так что я теперь на строгой диете.

— Да что вы говорите… Какой кошмар!

— Я буду неподалеку, позвоните, когда закончите. Не спешите, отдыхайте спокойно, я подожду Юту сколько нужно.

С этими словами Кумаи, сунув руки в карманы, ушел прочь.

* * *

Бумажная тарелка Юты пустовала – мальчик не притронулся к еде. Быть может, стеснялся? Господин Ёнэдзава подошел к нему и добродушно спросил:

— Юта, какое ты любишь мясо? У нас есть и толстые стейки, и тонкое нежное филе, и мясо на кости. Ну как, что-то приглянулось?

Юта начал, запинаясь от смущения, бормотать что-то в ответ. Сразу вмешалась Миу:

— Пап, ты чего! Юта вообще не любит мясо!

— Что?! Ох, беда. Прости, Юта, тогда я даже не знаю, чем нам тебя накормить сегодня…

— А вот жареную собу Юта очень любит! Правда ведь, Юта?

Мальчик сконфуженно кивнул.

— Отлично! Тогда пожарю собу!

Мужчина убрал с гриля решетку и накрыл угли стальным листом. Затем руками порвал капусту и принялся жарить ее вместе с лапшой. Миу и Юта восторженно наблюдали за процессом. Господин Ёнэдзава знал: дети острее взрослых чувствуют страх и печаль. При этом, как и взрослые, они изо всех сил пытаются скрывать свои переживания, чтобы никто не догадался, как им тяжело. И Миу, и Юта прятали за улыбками свои тревоги. Но господин Ёнэдзава хотел показать им: какие бы тяготы ни выпадали на их долю, в жизни всегда найдется место для радости и счастья. Он весело воскликнул:

— Ну, за дело! Юта, Миу, подождите немного! Сейчас у вас будет самая вкусная в мире жареная соба!