Книга Ресторан «У Винсента», страница 20 – Соль Чэин

— Поменяйся со мной.

Что бы она ответила, если бы в этот момент не прогремел выстрел? Поменялась бы?

Странный день: ни одной влюбленной парочки, в основном почему-то женщины. Это досадно. Я действую в строго назначенный день, следую полученной инструкции без всякого умысла, но люди могут посчитать все банальным преступлением на почве мизогинии.

«Люди ведь неправильно поймут меня, Мими?» – спросил Пинсын. Мими ответила, что такое вероятно. До сих пор в ресторан ни разу не приходили только женщины. У выборки для эксперимента Мими явно имелись недостатки.

Одна из женщин за четвертым столиком кивает мне, словно давнему знакомому, и говорит спутнице, что она завсегдатай в моем заведении. Завсегдатай? Я впервые в жизни вижу эту дамочку. Мало того, что я в принципе не помню ее лица, так я еще и ни разу не проявлял к гостям особого отношения. Это точно ошибка. Я не знаю, в чем заключается причина ее лжи.

Некоторые вещи можно понять и без слов. У женщины, сидящей у стены, на лице написано, что она пришла сюда против своей воли. Она улыбается, но по ней видно, что эта улыбка натянутая. У обеих большие сумки, полные каких-то вещей. Обе пришли с одинаковыми зонтами, на которых изображен логотип компании. Уже несколько дней стоит ясная погода, зачем им зонты? Я решаю понаблюдать за ними еще. Лицо женщины, сидящей подальше от выхода, бледно. Она судорожно давит пальцами на солнечное сплетение, будто вот-вот исторгнет содержимое своего желудка. Ее спутница кажется возбужденной. Бесконечно пытается прильнуть теснее ко второй женщине. Я спокойно ознакомлю их с меню, но про себя беспокоюсь: что же делать, если бледную женщину все-таки стошнит?

* * *

— Зачем же вы так много выпили, Сонми? Менеджер Ким, эта хамка, сама не пила, а вас заставила и ее порцию проглотить. Я все видела.

— Все не так… На прошлом семинаре было то же самое. Проигравший имеет право заставить выпить вместо себя своего подчиненного…

— Тогда вы ведь могли заставить меня! Зачем же вы сами все выпили? Вы же знаете, я умею пить.

Сонми на мгновение прикрыла глаза. Как было бы хорошо, если бы можно было ответить честно: «Потому что я хотела, чтобы ты отстала от меня хоть на секунду, хотела хотя бы ненадолго притвориться, что тебя нет». Если бы можно было этими острыми словами разодрать до крови сидящее рядом тело…

— Я не могла так поступить… Мингён, это ведь твой первый рабочий семинар. Тебе и так приходится работать в этой никчемной фирме, а тут еще тебя насильно заставили бы пить. Такое очень сложно стерпеть.

— Офигеть. Я тронута. Вы лучшая, Сонми. – С этими словами Мингён слегка похлопала ее по плечу, будто близкую подругу.

Сонми немного откинулась назад и сделала глубокий вдох. С тех самых пор, как они вошли в ресторан, из-за запаха еды к горлу подступала тошнота. Сдержаться, чтобы не вырвало, дотерпеть до конца этого ужасного пыточного обеда – эта единственная цель казалась сейчас Сонми такой же далекой и недостижимой, как жизнь после смерти.

Воспользовавшись тем, что Мингён на мгновение отвернулась, Сонми быстро понюхала свою подмышку. В рабочем семинаре принимали участие все девять сотрудников их небольшой фирмы, включая директора. Место проведения – отдаленная сельская местность, общий номер в пансионате. Душ был один на всех, а Сонми занимала слишком низкую должность, чтобы даже подумать принять его. Умываться и чистить зубы приходилось в раковине; спрятавшись в туалете во время перерыва, Сонми торопливо протирала тело влажными салфетками, но этого явно было мало. Пот, выступивший днем ранее во время вечерних посиделок у костра, остался на коже, и она до сих пор казалась липкой и влажной. Одежда, в которую Сонми переоделась вчера, помялась и пропахла тухлятиной, как плохо просушенное белье после стирки. В носу зачесалось. Хорошо, что сильный запах еды заглушал запах, исходящий от ее тела. Сонми попыталась хоть немного отодвинуться от Мингён и уперлась боком в стену. Казалось, ее старая привычка подносить пальцы к носу и нюхать их вот-вот явит себя снова. Скверная привычка, от которой никак не получалось избавиться.