Книга Интрижка, страница 93 – Флора Коллинз

Десять лет назад

Пери вернулась из Нью-Йорка. Одилия пришла с работы и сразу узнала знакомые запахи табака и гиацинтов, а еще резкий запах ацетона, доносящийся из другой комнаты. Она нашла Пери в спальне: та красила ногти на ногах, сидя на кровати, и вытирала лак с кутикул влажным кусочком ваты.

— Не поможешь? – Пери махнула кисточкой. – Не получается ровно.

Одилия послушно села рядом и накрасила остальные пальцы, стараясь не смазать синий лак.

— Салон сегодня закрыт, – объяснила Пери. – Утечка ядовитого газа. Как будто лаки не ядовитые!

Она стала рассказывать о деловых встречах, об агенте, который ей запретил курить, а то глаза пожелтеют. Призналась в порыве откровенности: когда была младше, хотела попасть в журналы высокой моды, ходить по подиуму, заработать имя в модельном мире. Но агент считал, что у нее данных для этого недостаточно.

— Ну а в остальном я обалденно выгляжу. Безупречно. Он меня назвал безупречной. – Пери осторожно наклонилась, не смазав лака, и чмокнула Одилию в нос. – Спасибо. Спасибо за педикюр.

Одилия улыбнулась, вынула изо рта подруги сигарету и отправила в мусорное ведро.

— Наказ агента, ничего не попишешь. – А сама залезла в сумочку, нашла свою пачку, закурила.

— Ты меня любишь, правда? – прошептала Пери, разглядывая сверкающий синий лак. Даже ногти у нее были безупречные – изящные маленькие полумесяцы, и длина в самый раз. Вот Одилия никак не могла ногти отрастить, на крупных пальцах они смотрелись неряшливыми обрубками.

— Конечно! – ответила она. Конечно, любит. Даже собиралась признаться Пери: она уезжает с ней в Нью-Йорк, она тут не останется. Хотя, пожалуй, стоило подождать, решить сначала, как там обустроиться. Для этого нужна решимость, за которую она Пери и уважала.

Потому она и хотела уехать. Тут глубоко копать не нужно; она мечтала: вот бы Пери улыбнулась ей, порадовалась, что сделала из нее другого человека, дала смелости уехать из родного городка, мечтать о большем. Пусть знает: благодаря ей Одилия едет в большой город, в самое его ядро.

Пери сжала щеки Одилии, сморщила ей губы.

— Больше всех на свете? – Она сощурила глаза, усилила хватку; у Одилии чуть кончик языка не показался наружу. Она поспешно кивнула, и в глазах Пери на миг блеснули непролитые слезы. Миг – и она убрала руки.

— Кстати, сегодня идем на вечеринку. – Пери встала, потянулась, рубашка задралась и обнажила полоску загорелого живота. – Совсем другую. Там все в костюмах. Гости постарше. Тебе понравится, обещаю. Мне тоже. Познакомишься наконец с моим парнем – ждет не дождется с тобой встретиться.

Она метнулась в ванную, хотела успеть раньше Китти. С тобой встретиться. Как будто он уже знал Одилию, видел ее раньше. Она пошла за Пери в ванную.

Этот парень так и остался загадочным персонажем, мелькал где-то на обочине жизни Пери, иногда протягивал к ней руку или ненавязчиво давал о себе знать. Одилия видела его фотографии в телефоне Пери, в ее «Фейсбуке» и «Инстаграме». Он был красив классической красотой, слишком холеный, но это и неудивительно.

Однажды, когда Одилия с Пери возвращались с пляжа, не высушив мокрых волос, Одилия спросила:

— А когда ты поняла, что влюблена?

Она сама однажды любила – мальчика, с которым гуляла летом после окончания десятого класса. Познакомились они на вечеринке. Он хорошо к ней относился, а она рядом с ним радовалась, отдыхала душой, и темы для разговора у них не кончались. Он приехал в Вайнек всего на год. На следующий год перешел в другую школу, в штате Мэн. С тех пор они не общались, однако дружили в соцсетях; там Одилия увидела его фото с новой девушкой. Раньше у нее сердце болело, она думала: а как бы все у них сложилось?.. Теперь прошло. Когда думала о нем, вспоминалась только пустота.