Книга Убийства в одном особняке, страница 36 – Стейси Хакни

Она пролистнула номер Дафны и вместо нее позвонила маме. С тех пор как они переехали в «Примроуз», она звонила ей несколько раз, но всегда попадала на автоответчик. Однако сегодня мама взяла трубку.

— Господи, Лайла, что происходит? Ты звонишь и звонишь, – сказала она.

— Привет, мам. Я тоже рада тебя слышать.

Мамин голос смягчился:

— Извини. Естественно, мне приятно поговорить с тобой, но что такого важного произошло, чтобы оставлять мне целых четыре сообщения? Ты же знаешь, что на этой неделе у меня в клубе турнир по бриджу.

— Я о нем забыла. Просто… ты не говорила мне, что в квартире такой разгром, – пожаловалась Лайла.

— И это все? Уверена, я упоминала, что она нуждается в уборке.

Мама рассмеялась – звонким переливчатым смехом. Лайла так и видела, как она сидит в залитой солнцем гостиной в доме Стэнли, поправляя рукавчики своей дорогущей блузки «Каролина Эррера» в тюльпанах.

— Здесь шагу нельзя ступить, – продолжила она. Ей до сих пор не верилось, что Стэнли позволял Глории жить в таких условиях. Он вообще когда-нибудь навещал мать? А если да, то почему не пытался как-то разобраться с этим?

— Бога ради, Лайла, Стэнли предоставил тебе жилье, не так ли? Единственное, что он просит взамен, – небольшая уборка. – Голос мамы стал жестче.

— Небольшой уборкой тут не обойдешься.

Несколько долгих секунд мама молчала. От этого молчаливого обвинения Лайла похолодела.

— Мне пришлось постараться, чтобы он согласился. Я не могла заодно проконтролировать и состояние квартиры, – сказала мама сухо.

Это было напоминание. Мама жила со Стэнли, но не могла рассчитывать на его деньги. Хотя Стэнли с мамой встречались восемь лет, они не были женаты. Существовали негласные правила, которых она должна была придерживаться, чтобы сохранить свое положение, и эти правила не позволяли ей слишком уж давить, когда речь заходила о поддержке ее дочери, замешанной в скандале.

— Знаю, – тихонько ответила Лайла.

Мама вздохнула.

— Мне бы хотелось еще как-то помочь. Знаю, у тебя сейчас нелегкое время. Райан оставил тебя ни с чем. Я всегда жалела, что ты не окончила колледж.

Лайла впервые слышала о ее сожалениях. Когда она объявила, что Райан сделал предложение, мама была на седьмом небе от счастья. «Академия Меритт наконец-то окупилась!» – воскликнула она, будто единственной целью обучения Лайлы в престижной частной школе было выдать ее за отпрыска богатых и влиятельных Шоу.

Предложение было сделано на вечеринке в честь выпускного в колледже. Они говорили о том, чтобы продолжать встречаться; она доучится последний год в Клемсоне и после этого приедет к нему в Норфолк. Но в тот вечер он вывел ее из общежития Каппа-Альфа во внутренний двор. Луна освещала мощеную площадку, а из окон доносились отголоски веселья. Райан опустился на одно колено и протянул ей бабушкино кольцо с бриллиантом в два карата. Я не хочу ждать. Я и так знаю, что буду любить тебя вечно. Сочетание лунного света и бриллиантов с перспективой богатства и счастья сделали свое дело. Она не задумываясь ответила «да». Он объявил о помолвке всем, кто был на вечеринке. Один из членов братства что-то пошутил насчет связанных рук: Райан в ответ только пожал плечами. Его раскрасневшееся лицо было таким красивым! Приятель, мне плевать. Я люблю ее. Парни добродушно посмеивались, девушки с завистью косились на Лайлу, гадая, как ей это удалось. О том, чтобы закончить учебу в Клемсоне, больше не было и речи.