Книга Убийства по книге, страница 121 – Эми Шаумберг

— Рори, а ты знал, что у Малкольма есть ключи от этого здания?

— Что? Возможно. Многие помощники преподавателей делают дубликаты, – ответил Рори напряженно. – Ты же не согласна с Кэролин? Он просто очень одинокий парнишка. – Он собрал со стола кипу бумаг и сунул их в открытый ящик. – И с такой теплотой отзывался о тебе, рассказывал, как по-доброму ты к нему отнеслась.

С этими словами он покосился на Эмму, словно ожидал услышать возражения. Она взяла с ближайшего стула фотографию в рамке – их совместный снимок с поездки по обмену опытом в Англию – и поставила на стол, чтобы сесть. В кабинете это было единственной личной вещью. Сердце сочувственно сжалось. Вдруг Рори и правда мог доказать невиновность Малкольма? А даже если нет, то явно нуждался в дружеской поддержке, а не в оппоненте в споре.

— Ты что-нибудь нашел? – спросила Эмма, стараясь говорить нейтральным тоном.

— Ничего конкретного, – вздохнул Рори. – Я раскопал заметку в газете, чтобы проверить даты и попытаться доказать непричастность Малкольма… В общем, статья снова заставила задуматься о снимках. А после – об этом. – Он протянул руку за возвращенной книгой. – Ты знала, что фотографическое искусство играло важную роль в Викторианскую эпоху? Некоторые прерафаэлиты даже использовали дагеротипы в качестве источника вдохновения для картин. Смотри. – Он показал черно-белое изображение женщины в лодке, с пышным деревом на фоне.

— Она же не?.. – Эмма ощутила, как по спине пробежал холодок.

— Мертва? Нет. Это живая картина. Пока наш друг Милле рисовал, фотографы вроде Кэмерона и Робинсона, – Рори постучал пальцем по странице, – воссоздавали те же самые истории, снимая натурщиц.

— Тогда…

— Тогда не исключено, что убийца не просто подражал известным картинам, как предположила Чарли. – Рори явно увлекся идеей и наклонился ближе, объясняя свою мысль. – Может, именно поэтому он делает фотографии. Похоже, это кто-то знакомый с историей того периода. Ученый.

— А Малкольм имел доступ к этой информации? – пододвигая к себе открытую книгу, чтобы получше рассмотреть снимок, поинтересовалась Эмма, стараясь говорить непринужденно.

— Я же уже сказал, что он – не наш подозреваемый. Вспомни, как мы недавно обсуждали твою роль в этой истории. Если он ученый, то может быть твоим знакомым по магистратуре или по конференции. Либо читал твои работы. Или видел одну из твоих лекций…

— Или мы встречались в колледже. Кэролин считает, что преступник мог найти себе напарника, который ему помогает. Например, они познакомились на занятиях…

— Тогда нельзя исключать и твоих студентов, так? – резко проронил Рори, скрестив руки на груди.

— Что? – Эмма невольно отшатнулась, удивленная прозвучавшим в его голосе вызовом.

— Ты его узнаешь? – спросил друг, хватая со стола другую газету и пододвигая к собеседнице.

Она посмотрела на страницу с некрологами, с которой улыбалась девушка. Вторая жертва, Филиппа Майнор, в толстовке с логотипом колледжа Карлайл позировала при входе на какое-то мероприятие. Рядом, улыбаясь так же широко, стоял Итан.

— Он посещает мой курс готической литературы, – кивнула Эмма. – Но ты же не можешь предполагать…

— А почему нет? У него более веский мотив, чем у Малкольма. Разве первым подозреваемым, по мнению Кэролин, не был ревнивый бойфренд?